Астрономами обнаружена потенциально обитаемая планета у звезды тау Кита

Астрономы обнаружили сразу пять планет, в том числе одну потенциально обитаемую, у знаменитой звезды тау Кита, которые ученые еще полвека назад "слушали" в поисках сигналов внеземных цивилизаций.

Звезда тау в созвездии Кита расположена в 11,9 световых лет от Земли. По своим параметрам она похожа на Солнце. В связи с этим в 1960 году она была сделана одной из целью "Проекта Озма". Он заключался в том, что ученые слушали радиосигналы со звезд для того чтобы засечь следы инопланетного разума.

За этой звездой наблюдала группа астрономов из Британии, Чили, США и Австралии под руководством Микко Туоми из университета Хэртфордшира (Великобритания). В наблюдениях ими был опробован новый высокоточный метод измерения лучевых скоростей - скорости движения звезды к наблюдателю и от него.

Астрономами был разработан новый высокоточный метод, по которому данные "очищались" от помех и искажений. Благодаря ему можно находить очень легкие планеты.

Соавтор исследования Хью Джонс из Хэртфордшира рассказал, что ими была выбрана тау Кита для этого исследования, потому что они думали, что от нее не будет никакого сигнала. Кроме того, эта звезда такая яркая и так похожа на наше Солнце, что она идеально подходит в качестве калибровочной мишени для проверки нового метода обнаружения планет.

Астрономами были использованы данные о тау Кита с трех спектрографов. Далее они были проанализированы и обнаружены периодические колебания лучевой скорости звезды. Они свидетельствовали о присутствии планетной системы. Если эти данные будут подтверждены, то система тау Кита станет второй планетной системой, расположенной ближе всего к Солнечной. 

Одна из обнаруженных пяти планет тау Кита находится в "зоне жизни". Это область, где вода может существовать в жидком состоянии. Это означает, что на ней есть условия для существования живых организмов. Однако чтобы подтвердить присутствие этих планет, нужны дополнительные независимые измерения.