Астрономы подсмотрели, как формируются новые планеты

Впервые в истории  науки ученым удалось увидеть, как осуществляется формирование новых планет.  Оказалось, что этот процесс происходит в особых пространственных ловушках, наполненных межгалактической пылью. Частицы пыли слипаются друг с другом,  образуя зародыши планет.

Сегодня  открытие очередной экзопланеты едва ли вызовет  громкий общественный резонанс. Ни разнообразие массы, ни размеры планет  больше не удивляют ученых.  За последнее время    было сделано столько открытий, что астрономы просто устали удивляться. Многие экзопланеты, открытые в последние годы, по своим размерам оказались сравнимы со звездами.  Безусловно, сегодня мы знаем о них больше, чем   в девяностых, однако белых пятен в науке по-прежнему хватает. Например, до настоящего момента ученые не могли  точно описать, как  и где происходит процесс формирование   планет. Было лишь известно, что планеты  каким-то чудом появляются внутри газопылевых дисков на месте рождения звезды.

Ранее была описана модель  формирования планет, согласно которой  в  дисках происходит слипание пылинок под воздействием  гравитации. В результате по предположениям ученых на свет появлялись планеты размером с Землю  или даже в десяток раз больше.  На формирование одной планеты  таким образом уходит до 10 миллионов лет. Однако последующие расчеты показали, что  в  данной  модели есть несколько противоречий. Например,  само направление слипания  частиц, которое не может всегда происходить в одну сторону.

Для того чтобы точно установить, как происходит формирование  зародышей планет, ученые из нидерландской  обсерватории  под руководством Нинке ван дер Марела решили  понаблюдать за  процессом  при помощи  телескопа ALMA, который представляет собой  сеть из десятка тарелок, установленных в высочайших точках нашей планеты. Телескоп был направлен на молодую звезду  Oph IRS 48. В результате наблюдений ученым удалось установить, что данная звезда окружена одним  газопылевым диском, в одной из частей  которого находится  пустая зона. Это  дало ученым  основания предположить, что в этой зоне происходит формирование зародыша, который притягивает к себе  пыль и газ, вычищая пространство вокруг себя. Дальнейшие наблюдения показали, что  крупные  пылинки рассредоточены по диску крайне неравномерно, создавая  некоторое утолщение с одной стороны диска, так называемую  пылевую ловушку. Эта ловушка выполняет роль своеобразного кокона, внутри которого происходит формирование планет и  других космических тел, уверены ученые.