Астрономы нашли два полных "двойника" Млечного Пути

Согласно исследованиям, представленным на Генеральная ассамблея Международного Астрономического Союза в Пекине, найдена первая группа галактик, которые похожи на нашу галактику Млечный путь. Сама по себе галактика Млечный путь является довольно типичной, но при сравнении с ближайшими соседями — Магеллановыми облаками — становится очевидной её исключительность. Она могла бы быть единственной в своём роде, пока не были найдены ещё две галактических системы, напоминающих нашу.

Астроном Аарон Робофам и группа из Международного центра радиоастрономических исследований и из Сент-Эндрюсского университета исследовала группу галактик, напоминающих нашу. Поиски проводились по одной из самых подробных карт локальной области Вселенной.

Доктор Аарон Робофам заметил: «Мы никогда раньше не находили другие системы галактики, аналогичные Млечному Пути, что неудивительно, учитывая, как сложно их обнаружить. Все сошлось воедино — нам нужны были телескопы, способные находить не только крупные „звездные мегаполисы“, но и их спутники, нам пришлось изучать большие куски ночного неба, и самое главное — не пропустить ни одной галактики».

«Мы обнаружили, что всего 3% спиральных галактик, похожих на Млечный Путь, обладают двумя спутниками размером с Малое Магелланово Облако, что делает их очень редкими объектами во Вселенной. В общей сложности мы нашли 14 галактических систем, напоминающих нашу, и две из них были почти ее полной копией», — пояснил Роботхэм.

Как утверждают ученые, галактики с одним спутником встречаются достаточно часто — ими обладает примерно десятая часть спиральных галактик с массой, аналогичной нашему Млечному Пути. Два и более спутников являются более редкими в силу физических причин. По словам исследователей, карликовые компаньоны постепенно разрушаются и поглощаются их большим соседом.

«Галактика, в которой мы живем, совершенно заурядна сама по себе, но ее спутники — Магеллановы облака — являются редкими, и возможно, мимолетными феноменами. Мы должны наслаждаться их видом пока мы можем это делать, ибо они просуществуют лишь несколько миллиардов лет», — заключает Роботхэм.