Астрономы просят помощи у интернет-пользователей

Первооткрыватели двух новых спутников Плутона, которые временно носят обозначения "P4" и "P5", попросили интернет-пользователей помочь с выбором наиболее подходящие для спутников названия, которые после будут предложены для утверждения Международному астрономическому союзу.

Четвертый и пятый спутники Плутона - P4, размерами от 13 до 34 километров и P5 (от 15 до 24 километров) соответственно- были открыты в 2011 и 2012 годах при помощи космического телескопа "Хаббл" группой ученых под руководством Марка Шуолтера (Mark Showalter) из Института проекта SETI.

По правилам Международного астрономического союза, спутники Плутона должны называться именами персонажей из греко-римской мифологии, которые связаны с подземным царством Аида. Прежде чем предлагать свой вариант, ученые захотели обратиться к пользователям сети.

На специально созданном сайте Pluto Rocks все желающие смогут выбрать одно или несколько из 12 мифологических имен. Среди предложенных вариантов - Ахерон (река в подземном царстве), Алекто (богиня мщения), Цербер, Эреб, Эвридика, Геркулес, Гипнос (бог сна), Лета, Обол (монета, которую следует уплатить Харону), Орфей, Персефона, Стикс. Некоторые астероиды уже носят эти имена, но спутников Плутона можно предложить иной вариант написания.

Ученые сообщают, что голосование, которое завершится 25 февраля, имеет только "совещательную" роль - они не берут на себя обязательство назвать спутники именно выбранным именем. Сейчас лидируют Стикс и Цербер.