"Безумные" муравьи преодолевают огненных сородичей благодаря нейтрализации их яда

"Безумные" муравьи расширяют ареал обитания в Соединенных Штатах, таким образом, вытесняя других насекомых-"захватчиков", огненных муравьев. Это происходит благодаря особенному умению - нейтрализовать их главное оружие, а именно "огненный" яд.

Огненные муравьи являются одними из наиболее опасных инвазивных видов на Земле. Названы эти муравьи были так из-за едких укусов. История "побед" насекомых началась в 1931 году. Тогда нескольким диким особям аргентинских красных муравьев удалось попасть вместе с грузом в США.

Сегодня "владения" этих муравьев находятся под угрозой захвата другими представителями, а именно "безумными" муравьями. Насекомые имеют такое название из-за  хаотичной манеры движений, а также ничем не объяснимой тяге к проводам под напряжением.

Эдвард Лебрюн из университета Техаса в Остине вместе с коллегами решил выяснить, по какой причине это происходит.

Ученым пришлось отправиться в безлюдные районы Техаса и понаблюдать за событиями, которые происходят во время столкновений двух видов "агрессоров". Обычно другие муравьи избегают встреч с  огненными "кузенами", по одной причине - из-за яда. Однако Nylanderia fulva стремительно бросались на скопления огненных муравьев, чтобы отбить их добычу.

Успешное нападение заканчивалось непонятно, "безумные" муравьи сворачивались в клубок, начиная делать непонятные движения, что натолкнуло экологов на размышления о том, что Nylanderia fulva используют кислотную железу, которая расположена на конце их брюшка, чтобы очищать поверхность их тела от яда.

Для проверки этой гипотезы, учеными были пойманы несколько "безумных" муравьев. Особям заклеили брюшки и выпустили в банку с огненными "кузенами". 50 процентов из них погибли, а все особи с чистыми брюшками пережили стычку. Благодаря данному наблюдению ученые заговорили о том, что "безумные" муравьи умеют очищать себя от яда их огненных сородичей, используя эту способность, чтобы захватывать их территорию.