Чайки Аргентины заклевывают детенышей китов

Ученые пришли к выводу, что доминиканские чайки Larus dominicanus, которые обитают на территории полуострова Вальдес в Аргентине, научились активно атаковать южноамериканских китов Eubalaena australis. По этой причине в последнее время отмечается резкий рост смертей среди новорожденных млекопитающих.

Специалисты заметили, что чайки, атакующие морских млекопитающих, пытаются оторвать участки кожи, а также подкожного жира. Этот факт сам по себе несмертельный для китов, однако, он отрицательно влияет на популяцию морских млекопитающих, мигрирующих на территорию полуострова Вальдес с целью размножения. Подобные атаки доминиканских чаек не дают возможность самкам нормально вскармливать своих детенышей. При этом животные, подвергшиеся атакам, вынуждены прерывать кормление детёнышей и уходить на глубину. В связи с этим истощённые новорожденные оказываются обречёнными на смерть, ввиду отсутствия пищи.

В минувшем году, согласно данным Мариано Сироне, возглавляющего исследовательский центр китов в Аргентине, смертность среди детёнышей китов выросла на 100%. При этом в местной акватории было выявлено 116 мертвых китов, среди которых всего лишь 3 принадлежат к взрослым особям.

Согласно выводам учёных, доминиканские чайки нападают на морских млекопитающих по причине перенаселения, которое, по всей вероятности, вызвано выбросами рыбных отходов от промысла. По этой причине наблюдается неестественный рост количества птиц. Учёные пояснили, что южноамериканские киты на территории Австралии и Южной Африки не подвергается подобным нападениям, ввиду меньшего количества пернатых в этих окрестностях.

Также недавно исследователи пришли к выводу, что собственные привычки угрожают  гладким южным китам. Несмотря на длительные миграции к районам спаривания, киты из различных точек ареала отдают предпочтение самкам – представительницам собственной популяции. В связи с этим сокращается генетическое разнообразие вида, а также способствует проявлению опасных мутаций.