Древнейшие кометы стали источниками живых клеток на Земле

В статье опубликованной в Astrophysical Journal, астробиологи заявляют, что древнейшие кометы, существовавшие в Солнечной системе в первые дин после ее рождения, могли стать источниками органических соединений, которые в свою очередь стали основой для первых живых клеток на Земле.

"Нас особенно поразило то, что, оказывается, практически все "кирпичики жизни" на Земле могут иметь космическое происхождение", - заявил руководитель группы астробиологов Ричард Матис из университета Калифорнии в Беркли (США).

Создав искусственную комету в специальном реакторе, который поддерживал космические условия - низкие температуры, вакуум, большое количество космических лучей, Матис и его коллеги периодически облучали "комету" при помощи пучков высокоэнергетических электронов и прочих заряженных частиц, имитируя действие космических лучей и солнечного ветра. После каждого сеанса ученые отслеживали изменения в химическом составе кометы. пытаясь найти новые виды органических и неорганических соединений.

Оказалось, что такой космический "реактор" способен производить не только углеводороды, амины и простейшие углеводы, но и сложные аминокислоты. Исследователи насчитали девять видов аминокислот и два дипептида - своеобразный примитивный белок. Матис и его коллеги предположили, что схожие процессы могут происходить и в реальной Солнечной системе. Вполне вероятно, что кометы были основными "поставщиками" воды на Землю.