Дрозофилы-алкоголики не меньше людей страдают от похмелья

Постоянная алкогольная диета превратила личинок мушек-дрозофил в настоящих алкоголиков, страдавших от похмелья при отсутствии этилового спирта в их рационе, что говорит о глубоких эволюционных корнях алкоголизма, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology. "Результаты нашего исследования поддерживают давно известную идею о том, что организм постепенно приобретает устойчивость к этанолу, изобретая химические "контрмеры", уменьшающие силу действия алкоголя и позволяющие нервным клеткам нормально функционировать. С другой стороны, когда этанол отсутствует в организме, адаптации остаются на месте и нарушают работу нервной системы, что проявляется в виде симптомов "похмелья", - заявил руководитель группы биологов Брукс Робинсон (Brooks Robinson) из университета штата Техас в Остине (США).

Команда ученых-биологов под руководством Робинсона наблюдала за тем, как личинки мушек дрозофил (Drosophila melanogaster) исполняли различные задачи при отсутствии или наличии алкоголя в их рационе. Биологов интересовало, насколько ухудшатся когнитивные способности мушек, и как это отразится на состоянии клеток их нервных центров. Авторы статьи вырастили небольшое количество личинок дрозофил, разделили их на две группы и высадили в специальные сосуды. В первом из них ученые поддерживали нормальную питательную среду, а во втором - добавляли в нее 5%-й раствор алкоголя.

Иными словами, насекомые из первой группы были всегда трезвыми, а мушки во втором сосуде все время находились в состоянии легкого опьянения. Робинсон и его коллеги периодически дрессировали своих подопечных. Они высаживали личинок на поверхность чашек Петри, одна из половин которой была помечена приятным запахом. По замыслу ученых, личинка должна была опознать запах и передвинуться к его источнику. Если она этого не делала, во второй половине сосуда включался электронагреватель, заставлявший дрозофилу переместиться в нужную часть чашки Петри.

В процессе эксперимента ученые наблюдали за тем, как быстро их подопечные запоминали запахи и с какой скоростью они реагировали на его появление в сосуде. Как и ожидали ученые, мушки-алкоголики крайне плохо проявили себя в первую неделю опытов - они плохо запоминали запах и крайне медленно реагировали на него. С другой стороны, через неделю они адаптировались к этиловому спирту и значительно улучшили свои результаты. На седьмой день эксперимента биологи лишили мушек-алкоголиков спирта и проверили, как изменятся их когнитивные способности. Опыт показал, что результаты мушек-алкоголиков резко снизились. Авторы статьи предположили, что их подопечные испытывали примерно те же проблемы, что и люди с похмельным синдромом. Они проверили эту гипотезу испытанным способом, вернув алкогольный "сироп" в диету мушек. Данный эксперимент подтвердил подозрения Робинсона и его коллег - когнитивные способности личинок-алкоголиков вернулись на прежний уровень. По мнению биологов, данный факт позволяет говорить о том, что даже примитивные беспозвоночные животные вырабатывают зависимость от алкоголя и испытывают похмелье при отказе от него. По всей видимости, клеточные механизмы, отвечающие за развитие такой зависимости, появились еще на заре эволюции многоклеточных форм жизни, заключают ученые.