Эволюция жизни может "подталкиваться" поясом астероидов в системе планет

Ширина и местоположение пояса астероидов в системе планет может оказаться определяющим фактором возникновения и развития в ней сложной жизни, считают авторы исследования.

Существует такое мнение, что астероиды - угроза для всего живого. Ведь когда происходит их столкновение с обитаемой планетой, это может вызвать даже вымирание. Но ученые из университета штата Колорадо в Боулдере думают не так. Ребекка Мартин рассказала о том, что периодические падения астероидов могут ускорять эволюцию видов. Ведь это заставляет их быстро адаптироваться к условиям обитания, которые резко изменились.

Учеными было изучено 520 систем планет-гигантов и проанализированы данные моделирования. Оказалось, что пояс астероидов нужных размеров и плотности мог сформироваться только у 4% из этих систем. Такой пояс мог бы "поставлять" астероиды для не частых столкновений с планетами. Эти итоги исследования приводила пресс-служба НАСА.

Группой Мартин было проанализировано множество данных: существующие теоретические модели, архивы наблюдений, данные космического телескопа "Спитцер". Как предполагают ученые, расположение пояса астероидов в Солнечной системе не является случайным. Он находится близко к "линии снега". Именно там водяной лед может существовать и при этом не разрушаться под воздействием Солнца.

Юпитер образовался почти строго за "линией снега". И его притяжение просто не дало возможности веществу образовать новую планету в границах его орбиты. Поэтому обломки потенциальной планеты после многочисленных столкновений образовали пояс астероидов. Ученые считают, что он идеально соответствует условиям, которые необходимы для существования жизни на Земле.

Соавтор работы из Научного института космического телескопа "Хаббл" в Балтиморе Марио Ливио сказал о том, что для таких идеальных условий нужна именно такая планета как Юпитер. Она находится за поясом астероидов и немного "мигрировала", но при этом через него не прошла. Если бы такое случилось, пояс был бы рассеян. Но если бы Юпитер не двигался, то пояс астероидов оказался бы слишком массивным. В этом случае из-за большого количества падений астероидов жизнь вообще могла бы не возникнуть.

Ученые считают, что внеземную жизнь нужно искать именно на тех системах планет, где газовый гигант расположен за "линией снега" на соответствующем расстоянии. В июле 2012 года были опубликованы исследования группы американских астрономов. Они установили, что вода для нашей планеты "поставлялась" не кометами с далеких холодных окраин Солнечной системы, а крупными метеоритами из пояса астероидов, расположенного между орбитами Юпитера и Марса.