Европейцы могут попросить у России ракету "Протон" для запуска миссии по изучению Ганимеда

Европейское космическое агентство (ЕКА), возможно, обратится к России с просьбой предоставить ракету-носитель "Протон" для запуска зонда JUICE, предназначенного для исследования системы Юпитера - взамен российские ученые могут получать данные, необходимые для их проекта посадочного зонда "Лаплас", сообщил заместитель директора Института космических исследований (ИКИ) РАН Олег Кораблев. "У европейцев... не хватает денег, и они хотели бы получить "Протон" для зонда JUICE, о чем было прямым текстом сказано во время одной из предыдущих встреч представителей ЕКА и Роскосмоса. Но пока российская сторона не дала окончательного ответа на эти предложения", - сказал Кораблев. Вместе с этим, в начале октября глава Роскосмоса Владимир Поповкин заявлял о необходимости тесной кооперации с ЕКА в вопросах организации миссии к Юпитеру.

Отметим, что миссия JUICE (JUpiter ICy moon Explorer) стоимостью около 1 миллиарда евро была официально одобрена в мае 2012 года. Она предполагает запуск орбитального зонда, предназначенного главным образом для исследования самого большого спутника Юпитера - Ганимеда. Планируется, что европейский аппарат стартует в 2022 году и достигнет цели в 2032 году. Первоначально проект европейской миссии по изучению системы Юпитера носил название "Лаплас" (Laplace) и предполагал исследование другого спутника - Европы. Согласно современным представлениям, под многокилометровым слоем льда, покрывающим этот спутник, есть океан жидкой воды, где могут быть благоприятные условия для жизни. Российские ученые в 2008 году заявляли, что готовы присоединиться к этому проекту, создав зонд для посадки на Европу. В 2009 году НАСА и ЕКА заявили, что объединяют программы исследования Юпитера в рамках общего проекта EJSM (Europa Jupiter System Mission). Агентства планировали в 2020 году отправить к планете два орбитальных аппарата - для исследования Европы и Ганимеда, однако в 2011 году европейцы заявили, что их американские коллеги из-за бюджетных ограничений, скорее всего, не будут участвовать в проекте.

Кроме того, было принято решение перенацелить миссию с Европы на Ганимед. Европа находится внутри радиационных поясов планеты-гиганта, и аппарат потребует очень мощной защиты от радиации. Кроме того, Ганимед также покрыт мощным слоем льда и, возможно, тоже скрывает океан. Российские ученые вслед за европейцами также "переориентировались" и теперь намерены создавать посадочный зонд для высадки на Ганимед (получивший по "наследству" от европейцев обозначение "Лаплас-П"), и кооперация с европейскими коллегами может быть очень выгодна для российской стороны. "Нам нужна ретрансляция сигнала с нашего посадочного аппарата. Если они не помогут в этом, нам понадобится свой орбитальный аппарат-ретранслятор, а это означает очень большой рост расходов. Второй момент, который нам нужен - это разведка, потому что Ганимед очень плохо разведан. Спутник покрыт ледником, там трещины, поэтому нам нужна разведка в ходе миссии, чтобы не потерять зонд", - сказал собеседник агентства.

По идее, сделка "Протон" за разведку и ретрансляцию" достаточно выгодна для России, поскольку позволяет сэкономить значительные средства на разработке, создании и отправке к Юпитеру орбитального зонда-разведчика. "Я думаю, это красивая кооперация. Мы получаем за "Протон" разведку и ретрансляцию - это очень много, за это нам не надо делать свой орбитер, который делать очень тяжело", - полагает собеседник.