Европейцы примут участие в возвращении НАСА к Луне

Европейское космическое агентство (ЕКА) примет участие в первом беспилотном полете американского космического корабля "Орион"к Луне, запланированном на 2017 год, сообщил глава ЕКА Жан-Жак Дорден.

"Первый полет ("Ориона") будет к Луне, и мы будем участвовать в нем", - сказал Дорден  на встрече министров стран-участниц ЕКА в Неаполе.

Данный полет станет первым полетом космического корабля к Луне со времен "Аполлонов".

Министры приняли решение, что ЕКА будет создавать на базе грузовика ATV сервисный модуль для будущего американского пилотируемого корабля "Орион" (MPCV - Multi-Purpose Crew Vehicle). Эта работа станет частью европейского вклада в проект Международной космической станции (МКС).

Корабль "Орион", котрый своей констукцией напоминает "Аполлоны", проектируется НАСА для полетов за пределы околоземной орбиты, а именно, для экспедиции к астероиду, которая планируется на 2025 год. Корабль будет запускаться с помощью ракеты SLS (Space Launch System).

Ученые ожидают, что в 2017 году корабль впервые отправится за пределы околоземной орбиты. Беспилотный "Орион" в течение одной недели долетит до Луны, облетит ее и вернется на Землю. Одной из главных задач полета ставитсят проверка устойчивости теплового щита спускаемого аппарата во время входа в атмосферу на второй космической скорости - 11 километров в секунду.