Фитопланктон в мировом океане иногда страдает "авитаминозом"

Воды мирового океана в некоторых районах бедны витаминами группы В, что приводит к подавлению роста фитопланктона, которым питаются обитатели морей — эту гипотезу, существовавшую почти полвека, впервые экспериментально подтвердили американские и мексиканские ученые. С начала 1960-х годов существовала гипотеза, что в мировом океане есть районы, бедные органическими веществами, входящими в группу витаминов В — соединений, необходимых для дыхания клеток и выработки ими энергии. Недостаток витаминов в океане, по мнению авторов гипотезы, может подавлять рост и размножение фитопланктона — мелких микроорганизмов, являющихся основой морских пищевых цепочек. До сих пор эта гипотеза не находила подтверждения.

Специалисты из нескольких научных центров США и Мексики, воспользовавшись методом масс-спектрометрии, измерили концентрацию витаминов в образцах воды из разных мест мирового океана. Районы, где не было замечено размножения фитопланктона, действительно оказались подвержены «авитаминозу». В то же время, там, где фитопланктон рос нормально, наблюдались зависящие от региона колебания концентраций основных витаминов группы В. «Такие колебания могут приводить к возникновению сложных взаимодействий внутри планктонных популяций — от симбиоза до интенсивного соперничества», — пояснил соавтор работы Дэвид Карл из Университета штата Гавайи.

Периодически фитопланктон начинает бурно размножаться, приводя к цветению воды. В ряде случаев даже возникают токсичные «красные приливы», приводящие к гибели рыб, питающихся фитопланктоном. Есть разные гипотезы о причинах зацветания воды, одна из них гласит, что в роли «спусковых крючков» выступают витамины B7 и B12. Теперь авторы работы планируют проверить это предположение. Районом будущих исследований станет северная часть Тихого океана.