Иммунные клетки мозга способны управлять развитием его соцотделов

Ученые выяснили, что клетки "системы безопасности" мозга являются критически важными для развития социальных отделов нервной системы человека во время роста зародыша. По причине неполадок в их работе происходит отставание в социальном развитии в детстве и юности.

Мозг человека, как и других млекопитающих, имеет сложную систему защиты от инфекций и повреждений. В нее входит огромное число иммунных, а также вспомогательных клеток, большая часть из которых занята в работе гемато-энцефалического барьера. В свою очередь он мешает проникновению патогенов в мозг из крови. К слову, так называемые клетки микроглии являются своего рода "пылесосами", которые очищают мозг от лишних связей, установленных между нейронами.

По словам Корнелиуса Кросса из Европейской лаборатории молекулярной биологии в Монтеротондо и его коллег, им удалось выяснить, что данные клетки-"пылесосы" важны в развитии отделов мозга, которые отвечают за управление нашим социальным поведением. Для этого ученые провели наблюдение за жизнью мышей с поврежденными клетками микроглии.

В рамках данного эксперимента группой Кросса были выращены несколько мышей, которые имели в клетках микроглии отключенный ген Cx3cr1. Он необходим для удаления лишних связей между нейронами. По словам исследователей, с первых этапов развития зародыша были заметны серьезные проблемы, связанные с ростом его нервной системы.

Отключение указанного гена приводит к существенному замедлению в развитии гиппокампа, то есть центра памяти и социализации. К тому же, ученые отметили снижение числа импульсов, обмен которыми происходил между растущими нервными клетками. Указанные изменения были заметны в поведении грызунов после рождения, поскольку мыши очень плохо интегрировались в общества сородичей, часто повторяя одни и те же действия. Они были похожи на аутистов.

Аналогичные поломки объясняют развитие большинства расстройств психики, которые присущи человеку. По словам Кросса и его коллег, дальнейшее изучение микроглии мышей даст возможность понять, каким образом бороться с эпилепсией, аутизмом, а также многими другими болезнями нервной системы.