Ирландские ученые выяснили причину быстрого распространения мемов

Ученые считают, что приобретение мемами популярности можно описать теми же математическими законами, что и распространение пожаров, эпидемий или сход оползней.

Среди мемов могут быть песни, картинки, выражения, видео, мода и другое. Эволюционист Ричард Докинз дал им название. По его мнению, мемы можно сравнить с генам, благодаря их способности распространяться и эволюционировать в борьбе за успех. Как правило, некоторые мемы становятся популярными, в то время как другие остаются в тени. Этой закономерности подвластен выбор приложений на Facebook, детских имен, перепост ссылок или хештэгов в Twitter или видео на YouTube.

Джеймс Глеесон из Лимерикского университета в Ирландии попытался описать модель распространения мемов в социальных сетях на примере Twitter. Чтобы упростить расчеты, в один момент времени внимание пользователя в модели занимал лишь один мем.

Изначально Глеесон и его коллеги использовали только два мема. Каждый из них был интересен некоторым пользователям. В течение некоторого времени оба мема были распространены среди пользователей сети. Они сосуществовали до тех пор, пока по причине случайных изменений один из мемов полностью вытеснял другой.

Как оказалось, когда в модели были задействованы множество мемов, по причине конкуренции за внимание пользователей, их поведение становилось похожим на то, как ведут себя элементы самоорганизующейся критической системы. В подобной системе несущественные изменения могут вызвать цепь событий, например, как маленький камешек вызывает сход оползня. Ученые используют такие системы для описания лесных пожаров, солнечных вспышек, эпидемий и других явлений.

Ученые отмечают, что модель согласуется с реальными наблюдениями за соцсетью Twitter.