Как императорские пингвины спасаются от холода

У императорских пингвинов существует уникальное «теплоизоляционное» оперение. Оно позволяет им поддерживать температуру внешних перьев ниже температуры окружающей среды. Благодаря этому теплообмен с воздухом происходит «в пользу» птиц.

Императорские пингвины обитают в Антарктике, где существует суровый климат. В местах их обитания зимой температура может достигать 40 градусов мороза, при этом скорость ветра достигает 40 метров в секунду. У птиц в процессе эволюции выработалась особая система защиты от холода, которая принципиально отличается от "теплоизоляции" у других пернатых. Обычно перья нужны для полета и для утепления. В этом случае относительно теплый воздух удерживается между поверхностью тела и перьями.

Особенности необычных адаптаций императорских пингвинов изучались командой ученых из Франции и Великобритании. Они наблюдали за группой птиц, которые каждый год мигрируют для размножения на остров Земля Адели. Были проанализированы снимки колонии пингвинов в инфракрасном спектре.

В результате оказалось, что температура внешней поверхности на груди и спине у некоторых птиц была холоднее на 2-3 градуса, чем температура окружающей среды. Из-за этого тепло поглощалось извне, то есть теплообмен на этих участках тела происходил "в пользу" пингвинов.