Камчатские вулканы могут снизить численность серых китов

Сотрудники Кроноцкого государственного заповедника считают, что интенсивные извержения вулканов на Камчатке могут стать одной из вероятных причин уменьшения популяции серых китов.

Ежегодно сотрудники заповедника проводят мониторинг серых китов, а также других видов китообразных, которые живут в бухте Ольга в Кроноцком заповеднике и бухте Вестник Южно-Камчатского федерального заказника. Основная часть серых китов, которые в летний период кормились на территориях, прилегающих к Камчатке и Сахалину, завершают миграцию к родным местам. Возле побережий штатов Орегон и Калифорния (США), а также берегов Мексики у них проходит сезон размножения и отдыха.

"В последнее время отмечается снижение количества серых китов. Одна из возможных причин — интенсивные извержения камчатских вулканов, в том числе вулкана Кизимен, расположенного в Кроноцком заповеднике", — отметил научный сотрудник заповедника Владимир Вертянкин.

Он считает, что вулканический пепел, который попадает в реки, течением приносит в океан, после чего он оседает на дне.

"Серые киты питаются бентосом. В отличие от подвижных крабов и рыб, которые могут покинуть загрязнённые естественным образом местообитания в акватории, микроорганизмы, населяющие поверхность песка, плохо приспосабливаются к новой среде или погибают. Таким образом, кормовая база серых китов может сильно сокращаться", — считает ученый.

В январе в акваториях Кроноцкого заповедника и Южно-Камчатского федерального заказника можно найти одиночные особи серых китов, замыкающих осенне-зимнюю миграцию. Уже в начале февраля они отправятся на свою родину, а именно к берегам Северной Америки, где пробудут до 2 месяцев. Здесь родится новое потомство, а у холостых особей пройдёт брачный сезон. Спустя определенное время серые киты снова отправятся в тихоокеанские и охотоморские края Дальнего Востока на кормежку. Часть популяции, около 20-23 тысяч особей, нагуливается возле побережья Чукотки. Другие,  не более 200 особей, направятся в воды Камчатки и Сахалина.

"В 2014 году наблюдения за серыми китами в заповедных акваториях будут продолжены. Учёные возьмут пробы воды в придонной части и на поверхности заливов у берегов Камчатки, а также для сравнения опытные станции будут заложены в нескольких километрах от побережья. Биологи сравнят, как меняется концентрация вредных солей и кислот. Кроме того, будет продолжена фотоидентификация серых китов и произведён забор проб кожи для <…> биопсии", — считает эксперт.