Китайские биологи выяснили, откуда у золотой рыбки второй хвост

Китайским биологам удалось расшифровать геномы пород золотой рыбки и выяснить, что часть из них обладает не встречающимся в природе "двойным хвостом", возраст которого примерно 600 лет. Это произошло в результате мутации в одной из двух копий ключевого гена, который управляет ростом зародыша.

Несмотря на яркую и весьма экзотическую внешность, золотые рыбки (Carassius auratus) являются близкими родственниками обычным карпам, карасям и сазанам, которые встречаются почти в любой реке или озере России. Впервые золотых красавиц одомашнили в древнем Китае примерно тысячу лет назад. В течение последующих столетий китайскими селекционерами были выведены десятки сортов золотой рыбки.  Часть из них обладает необычным "двойным" хвостом.

Необычное свойство "живых украшений" давно заинтересовало генетиков. В результате группа ученых под руководством Киньи Оты из Центральной исследовательской академии в Тайпее решила ответить на вопрос, откуда взялся второй хвост, а также когда появились гены, которые заставляют рыб отращивать его.

Для этого Ота и его коллегам пришлось расшифровать геном восьми подобных подвидов золотой рыбки, а также их близких родичей с "нормальным" хвостом — рыб-зебр.

В ходе сравнения их устройств, авторы исследования нашли необычную мутацию в гене chordin. Он играет ключевую роль в росте зародыша в направлении "вверх-вниз". Следует отметить, что в нем крайне редко происходят изменения.

В геноме золотых рыбок содержится две копии гена, одна из них повреждена так, что практически в самом начале расположен генетический "стоп-сигнал". По этой причине нормальное развитие тела нарушено, а носители гена имеют характерную бочкообразную форму тела и "второй" хвост.

Ученые по итогам сравнения числа мелких мутаций в геномах "обычных" и 2-хвостых золотых рыбок, заключили, что китайским селекционерам впервые удалось выделить и начать культивировать их примерно 600 лет назад, во время правления династии Мин.