Китайский птичий грипп не передается по воздуху

Вспышки вируса птичьего гриппа H7N9 наблюдались в Китае весной 2013 года, однако, по словам ученых, он пока не приобрел способности эффективно и быстро заражать людей, передаваясь воздушно-капельным путем. Данный факт отдаляет угрозу пандемии и, что немаловажно, противоречит выводам прошлых исследований.

"К счастью, вирусы H7N9 пока не умеют хорошо соединяться с рецепторами на поверхности клеток легких человека. Полученные нами результаты говорят о том, что нам следует продолжать наблюдения за эволюцией H7N9 и следить за тем, не приобретет ли он дополнительные мутации", — считает Айан Уилсон из Исследовательского института Скриппса в американском городе Ла Хойя.

Уилсон с коллегами выяснил, что китайский птичий грипп опасен, но не до такой степени, как утверждали ранее другие ученые, в числе которых известный японский вирусолог Йосихиро Каваока. Последним были проанализированы геномы и структура оболочек нескольких штаммов H7N9, которые получили путем извлечения из проб крови жителей Шанхая весной 2013 года.

С помощью рентгеновского кристаллографа, авторами был обнаружен изъян ключевого белка оболочки вируса, гемагглютинина, который заключается в неспособности идеально точно цепляться за выступы, хвосты сиаловых кислот, на клетках легких человека. Это необходимо, чтобы H7N9 мог проникнуть внутрь них. Этот факт подтвержден в ходе экспериментов культурами клеток человека и птиц, которые были заражены.

По мнению авторов исследования, угроза пандемии H7N9 уменьшила предполагаемые прогнозы, сделанные по итогам работ их коллег. Пока вирус очень плохо передается между людьми, не обладает способностью заражать их воздушно-капельным путем.

Весной 2013 года на юге Китая появились первые вспышки инфекции, вызванной ранее неизвестным штаммом птичьего гриппа H7N9. За первое полугодие им заразилось более 130 людей. Из них примерно треть погибла от истощения или осложнений. В конце весны китайские ученые заявили, что вирус способен передаваться между людьми, что вынудило медиков тщательно проанализировать риски.