Климатологи нашли подледные каналы-"реки" в ледниках Антарктики

Климатологи заявили об обнаружении под морской частью льдов Антарктики целой сети, состоящей из гигантских каналов-"рек". По ним течет талая вода, которая возникает вследствие таяния ледников изнутри.

Как известно, ежегодно ледовый щит Антарктиды уменьшается как минимум до 2,8 тысячи кубокилометров льда. За последнее десятилетие ученые отметили увеличение скорости таяния ледового покрова. В течение долгого времени считалось, что причиной явления стало ускоренное формирование айсбергов. Но в июне 2013 года американские климатологи выяснили, что больше половины от объема "исчезнувших" льдов растоплено теплыми течениями, которыми омывается подводная часть ледового щита Антарктики.

Специалисты из университета Эксетера (Великобритания) во главе с Анной Ле Брок обнаружили доказательства этому подо льдами Антарктики. Они нашли систему подледных каналов благодаря снимкам и данным, собранным  спутником Terra и радарами самолетов.

Ученые заинтересовались шельфовым ледником Фильхнера, который представляет собой часть ледовой шапки в западной "половинке" Антарктиды. Он покрывает значительную часть вод моря Уэдделла. В последние годы ученые зафиксировали сокращение ледового массива, что и побудило ученых заняться изучением его внутренней структуры.

На основе снимков спектрорадиометра MODIS на борту Terra и данных самолетных радаров ученые заявили, что под толщей изучаемого ледника скрыты огромные каналы. Через них талая вода течет к краям ледового массива. Согласно расчетам исследователей, некоторые из них могут посоревноваться по своей высоте  с Эйфелевой башней, поскольку достигают 250 метров. Их длина составляет несколько сотен километров.

"Если мы хотим понять, как ведет себя ледовый щит Антарктиды и как он влияет на рост уровня моря, мы должны понимать то, как вода у его основания влияет на его "здоровье". Информация, которую мы получим при изучении этих каналов, позволит нам лучше понимать то, что происходит с водой, и как себя будет вести ледник в будущем", — заключила Ле Брок.