Когда наступает голод, красные водоросли применяют "химоружие"

Вызывающие "красные приливы" красные водоросли Мексиканского залива обладают методом самосохранения. Когда им недостаточно пищи, они выпускают в воду токсины, убивающие конкурентов и поедающие водоросли зоопланктон.

"Мы выяснили, что во время последних дней "цветения" водорослей, когда внутри колонии микроорганизмов заканчиваются нутриенты, клетки красных водорослей выбрасывают множество молекул яда. Теперь мы можем объяснить, почему некоторые скопления водорослей обладают высокой токсичностью, а другие нет", - сообщил Дамиан Ши из университета Северной Каролины, США.

Ши с коллегами выяснил, что Karenia brevis имеют химическое оружие и используют его. Океанологи считают, что такие аномалии состоят из скоплений миллионов клеток водорослей, которые быстро размножаются в зонах, где сосредоточены нутриенты.

"Красные приливы" очень опасны не только для других видов микробов, но и для рыб и птиц. Колонии Karenia brevis выделяют нервно-паралитический яд, концентрация которого внутри колонии водорослей не случайна. Она зависит напрямую от доли в водах "красного прилива" фосфора, ключевого микроэлемента.

В обогащенных фосфором водах Karenia brevis выделяет не много молекул бреветоксина и в 7-8 раз больше - в бедных нутриентами участках Атлантики. Водоросли используют "химоружие", чтобы защитится от зоопланктона, и уничтожить другие водоросли, которые съедают фосфор. Ши с коллегами отметили, что благодаря этому факту можно спрогнозировать изменения токсичности "красных приливов", замерив уровень фосфора в окружающих водах. Экологи оценят вероятный вред, нанесенный цветущими водорослями другим участникам морских экосистем.