"Комета века" сгорела

Комете ISON в начале ее "карьеры" предсказывали славу наиболее яркой кометы десятилетия. Но, судя по всему, она не выдержала сближения с Солнцем. Астрономы сообщили, что она полностью испарилась и  больше не появится на небе. Об этом свидетельствуют снимки с космических телескопов, которые зафиксировали появление только слабого облачка, "тени" кометы.

В пятницу, в 22.45 по московскому времени комета должна была пролететь на минимальном расстоянии от Солнца, которое составляет 1,16 миллиона километров. Однако еще до этого момента произошло разрушение ядра кометы, которое превратило ее в облако пыли. Солнечная обсерватория НАСА SDO, которая должна была зафиксировать  момент прохождения кометы рядом с Солнцем, не увидела ее.

"Наши аппараты не могут увидеть комету ISON после того, как она сблизилась с Солнцем сегодня. Как Икар, она, возможно, пролетела слишком близко к Солнцу", — сообщило НАСА на странице в Facebook.

На фото с солнечной обсерватории SOHO видно, что после прохождения от кометы осталось облако пыли, которое летит по ее орбите. Но его яркость гораздо меньше, нежели была у кометы до сближения.

"Это печально, что она разрушилась. Но с точки зрения науки, это замечательно: при ее распаде высвободились вещества, из которых она состояла, и мы можем узнать больше о той материи, из которой образовалась Солнечная система", — считает астроном Фил Плэйт (Philip Plait).

Комету C/2012 S1 (ISON) открыли в сентябре 2012 года российский астроном Артем Новичонок и его коллега из Белоруссии Виталий Невский. Исследователи обнаружили ее во время наблюдений на обсерватории в районе Кисловодска, которая входит в международную сеть обсерваторий ISON. 

По мнению авторов открытия и других астрономов, комета обладала уникальными характеристиками, имея достаточно большое ядро (примерно полтора-два километра), однако при этом ее орбита пролегала близко к Солнцу, а после - недалеко от Земли.

В результате тесного сближения с Солнцем, астрономы могли бы отнести ее к классу "солнцецарапающих комет". Однако размеры ядра представителей указанного класса составляют десятки и сотни метров, они испаряются без остатка. Ученые обещали комете ISON нечто большее, предрекая, что она станет самой яркой кометой десятилетия. Некоторые предполагали, что она будет ярче Луны.