Корабль Dragon отправится в первый коммерческий рейс

Частный космический корабль Dragon, созданный компанией SpaceX, отправился в свой первый «коммерческий» рейс к Международной космической станции. Корабль доставит на МКС около полутонны различных грузов и столько заберет на Землю. Пуск ракеты-носителя Falcon 9 с кораблем Dragon С3 состоялся в воскресенье в 20:35 по времени Восточного побережья США (сегодня, в 04:35 мск) с космодрома на мысе Канаверал штат Флорида. Dragon, через 18 минут после старта «вышел на заданную орбиту, расположенную на высоте 339,3 км над поверхностью Земли, и держит курс на станцию, которую нагонит в ближайшие два дня», — сообщил центр управления полетом Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

По его данным, беспилотный корабль в автоматическом режиме развернул две панели солнечных батарей, обеспечивающих аппарат дополнительной электроэнергией. Стыковка капсулы с МКС, которую с помощью руки- манипулятора станции проведут астронавт НАСА Санита Уилльямс и ее японский коллега Акихико Хошиде, запланирована на 10 октября.

Американский корабль доставит на орбитальную станцию около 450 кг груза, включая материалы и оборудование для проведения 166 научных экспериментов. Возвращение капсулы запланировано на конец октября. Dragon, согласно планам экспедиции, должен приводниться в Тихом океане недалеко от побережья штата Калифорния. Он доставит на Землю результаты научных исследований, а также почти 230 кг деталей оборудования станции.

Первый в истории частный космический корабль Dragon уже летал к МКС в апреле этого года, но этот полет считался демонстрационным. Второй полет станет первым из 12 рейсов, предусмотренных так называемым CRS-контрактом (Commercial Resupply Services), заключенным SpaceX и НАСА в декабре 2008 года. Общая стоимость контракта составляет 1,6 миллиарда долларов.

Сближение и стыковка корабля с МКС, если запуск пройдет по плану, состоится примерно через 53 часа после старта корабля — 10 октября, около 15.30 мск. Dragon будет пристыкован к модулю Harmony с помощью 17-метрового манипулятора Canadarm, которым будут управлять астронавты Акихико Хошиде и Санита Уильямс. Однако стыковку может задержать космический мусор. Специалисты НАСА ожидают, что в понедельник вечером (около 16.00 мск) рядом с МКС пройдет обломок разгонного блока ДМ-5, с помощью которого в июле 2002 года был выведен на орбиту российский разведывательный спутник «Аракс».

Пока уровень угрозы для станции оценивается как «средний», однако если потребуется маневр уклонения, то стыковка с кораблем Dragon может быть перенесена. На данный момент отстыковка корабля планируется на 28 октября, время посадки пока не определено. На Землю спускаемая капсула Dragon доставит 759 килограммов оборудования и образцов.