Кто сказал «ква»?

Ученым, наконец, удалось определить, кто или что являлось источником удивительных звуков, похожих на квакание, которые на протяжении долгого-долгого времени пугали до смерти подводников. Итак, квакушами были киты-полосатики. Это ученым удалось выяснить, подслушав общение этих огромных млекопитающих между собой.

Тайна раскрыта

Что же, как оказалось, загадка удивительных квакеров, фильмами и репортажами о которых обожает пугать свою аудиторию телевизионный канал «Россия 1», раскрыта. Впервые эти странные звуки, похожие на квакание, были услышаны экипажами подлодок, которые проходили службу в южных широтах, больше пятидесяти лет тому назад. После этого такие же звуки были слышны в южных регионах Индийского океана. Команды подлодок отмечали, что частота «кваканья» колебалась от 50 до 300 Гц, и число некоторых звуков в отдельных сериях «кваканья» могло также изменяться, но перерыв между ними всегда составлял 3,1 сек.

Явление привело ученых в ступор тогда, когда появились сообщения, что это странное квакание, которое остроумные биологи назвали «bioduck», слышно одновременно в Антарктиде, в восточной части моря Уэдэлла, и чуть западней австралийских берегов. Дэннис Рич из отдела, занимающегося океаническими и атмосферными исследованиями из Соединенных Штатов Америки, заявляет, что поначалу никто даже и мысли не мог допустить о том, что же это такое. Звуки были регулярными и интенсивными, поэтому ученые сочли их за звуки, исходящие от подлодок. Затем некоторые исследователи несмело предположили животное происхождение этого удивительного квакания. И вот, в публикации, которая появилась в журнале «Biology Letters», Рич и его коллеги, наконец, отвечают на вопрос, мучавший специалистов-биологов и не только больше, чем полстолетия.

Полосатые квакуши

Так странно и удивительно общаются между собой киты определенного вида, а именно южные малые полосатики. Длина этих животных – до десяти метров, вес доходит почти до девятитонной отметки. Южные полосатики живут во всех южных океанах. И вот, зимой прошлого года, когда в этой части земного шара настало лето, биологи решили оснастить двух полосатиков приборами, с помощью которых обычно изучают поведение этих удивительных животных. Эксперимент проходил в бухте под названием Вильгельмина, которая расположилась у самого антарктического побережья. Приборы, которые прикрепили к китам (Balaenoptera bonaerensis), были оснащены гиперчувствительными гидрофонами, которые могли работать в широком частотном диапазоне. Когда к ученым попали записи звуков, издаваемых китами, они сразу же отождествили их со звуками, о которых сообщали морские биологи и экипажи подлодок. Рич заявляет, что теперь звуки можно точно отнести к южным малым полосатикам.

Правда, ученым пока неизвестно, были ли эти звуки произведены китами, которые принимали участие в экспериментах или же другими животными, которые плавали рядом с ними, а также точное значение этого «кваканья».

Причина «кваканья» пока неизвестна

Согласно некоторым предположениям, южные малые полосатики могут использовать такие звуки в навигационных целях или во время еды. Ученые также пока в раздумьях: издавали ли эти звуки самки или самцы? Как известно, горбатые киты, а, вернее, их самцы в брачный период умеют петь достаточно сложные «мелодии». Тот факт, что кваканье слышно в одно и то же время и возле Антарктиды, и возле Австралии, свидетельствует на то, что некоторые киты не мигрируют к низким широтам и остаются у берегов Антарктиды целый год.