Листья эвкалипта покажут, где искать золота

Ученые обнаружили в листьях эвкалиптов содержание золотых частиц, которые позволяют определить, в каком именно месте залегает руда. Данный факт можно использовать для обнаружения новых месторождений драгоценного металла.

Мелвин Линтерн  из Государственного объединения научных и прикладных исследований в Канберре (Австралия) вместе с коллегами провел исследования в 2-х районах, расположенных на западе и востоке Австралии. На их территории находятся залежи золотой руды, которые не представляют экономического интереса. В обоих случаях руда залегает на глубине примерно 35 метров. Над ней растут эвкалипты. До сих пор, ученые, обнаружив на земле, либо же на деревьях частицы золота, без проведения раскопок не могли определить, есть ли под этим местом руда или частицы металла занес ветер.

С помощью рентгеновского излучения исследователи под руководством Линтерна проанализировали наличие золотых частиц в листьях, ветках и коре деревьев. Также ученые специально вырастили эвкалипты в почве теплицы. Земля была насыщена  золотом. Исследователи заявили, что золото проникает из почвы в ткани деревьев. Наибольшая концентрация металла была обнаружена учеными в листьях деревьев — 80 частей на миллиард. К слову, фоновое значение составляет всего 0,1 части на миллиард.

В анализируемых районах климат полупустынный, отличается высокой температурой воздуха и малым количеством осадков. По мнению ученых, это способствует проникновению частиц золота в ткани эвкалиптов, поскольку в выживании в суровых условиях деревьям помогают длинные корни. Они могут протянуться на глубину 40 метров. Таким образом, они добираются до золотой руды, где вместе с влагой впитывают ионы золота. Впоследствии последние распространяются по сосудистой системе дерева.

Линтерн с коллегами сходятся во мнении, что их результат поможет определить место, в котором под слоем осадочных пород залегает золото. Новые методы обнаружения месторождений золотой руды как никогда актуальны, поскольку за последние 10 лет темп открытия новых месторождений снизился на 45%.