Марсоход Curiosity доказал массовую «утечку» марсианской атмосферы

Сушил Атрейя, соруководитель группы, работающей с прибором SAM, который находится на борту марсохода Curiosity, сообщил, что атмосфера Марса была плотнее и условия для жизни были благоприятными, о чем свидетельствуют измерения изотопного состава инертного газа аргона.

Измерения изотопного состава инертного газа аргона были давно закончены учеными. Они выяснили, что легкого аргона примерно в 4,2 раза больше, чем тяжелого. После сравнения полученных данных с отношением изотопов аргона на Солнце, а также на Юпитере, ученые заключили, что значения равны тем, что были в протопланетном облаке, когда родилась Солнечная система.

«Это значение указывает на громадные утечки аргона из атмосферы, в результате чего более тяжелый изотоп оставался на месте, а легкий «утекал», и это соотношение падало», - сообщил Атрейя.

Он отметил, измерения изотопа аргона являются важными, так как они показывают «чистые» данные об утечке атмосферы. Газ может только улетучится, но не вступает в реакции с веществами атмосферы и поверхности.

«Ранее мы получили сходные данные при изучении изотопного состава водорода в воде и кислорода и углерода в углекислом газе, и они указывали в том же направлении», - добавил Атрейя.

«Все эти данные ясно указывают на значительную потерю атмосферы Марса в геологические времена (около 4 миллиардов лет назад) - порядка 85%-95% атмосферы было потеряно. Таким образом, в прошлом Марс обладал значительно более плотной атмосферой, и вероятнее всего более теплой атмосферой, прекрасно подходящей для поддержания жизни», - сказал ученый.