Наблюдая за кометой, ученые смогли увидеть детали магнитного поля Солнца

Как говорится в статье, опубликованной в журнале Science, комета Лавджоя помогла ученым понять структуры магнитного поля Солнца и его окрестностей. В 2011 году комета максимально близко сблизилась со светилом.

27 ноября 2011 года комета C/2011 W3 была обнаружена австралийским астрономом-любителем Терри Лавджоем. Расчеты показали, что в ночь на 16 декабря комета пролетит на минимальном расстоянии от Солнца. Это всего лишь в 140 тысячах километров от поверхности светила. Это в два раза меньше расстояния от Луны до Земли. Ученые, уверенные, что комета испарится еще до прохождения перигелия, наблюдали, что комета обогнула звезду и вышла с другой стороны. Это стало сенсацией.

Наблюдения показали, что комета прошла сквозь зону нижней короны, где температура достигает миллионов градусов. Группа Доунса использовала комету как зонд. Изучая испаряющийся кометный материал, ученые смогли увидеть структуру магнитного поля Солнца.

"В соединении с компьютерным моделированием это позволило нам создать карту магнитного поля вдоль траектории кометы и подтвердить наши модели... Движение хвоста кометы, которое мы наблюдали, подтвердило существование пространственных особенностей магнитного поля короны", - сказал Купер Доунс.