NASA финансирует создание 3D-принтера для космической пищи

На этой неделе Financial Times пишет о еще одном любопытном примере использования новых  технологий 3D-печати.  Якобы, новыми принтерами заинтересовались в самом NASA.   Космическое ведомство намерено разработать такой принтер, который позволит печатать синтетическую пищу  для космонавтов.

Одной из проблем пребывания в космосе, с которой сталкивается любой космический турист или  летчик, является  отсутствие разнообразия в питании.  И если   непродолжительный полет в этом плане едва ли способен причинить  человеку сильный дискомфорт, то вот длительное пребывание  в космосе, например, на космической станции, может стать для него тяжелым испытанием с  пищевой точки зрения.

С новыми  3D-технологиями    у космонавтов появилась  возможность  разнообразить свой рацион, считаю в  ведущем космическом агентстве мира.   В NASA  полагают, что  уже в самое ближайшее время  они  вместе с партнерами смогут  поставить на орбиту первую синтетическую  пищу.

Основным партнером NASA в реализации этого  проекта станет техасская  компания Systems and Materials Research Corporation, которая является первопроходцем в  индустрии 3D- печати.  Она работает в  сфере аэрокосмических и оборонных технологий  с 1998 года, а также в последнее время занимается конструированием 3D-принтеров.   В самое ближайшее время компания намерена преобразовать свои  аппараты  для того, чтобы  они смогли печатать еду для  ее последующей  отправки на орбиту.

Первая презентации   «напечатанной» пищи прошла в прошлом году.  Тогда компании удалось показать, как происходит печать шоколада. В следующем году  компания  намерена создать  принтер, который будет работать по принципу  аппарата из  сериала  «Стар Трек». NASA в свою очередь обязуется спонсировать разработки. Стоимость контракта   на первый год составит 125 тысяч долларов.

Для создания синтетической пищи  ученые намерены  использовать  особые печатающие струйные технологии. В ходе печати  принтер будет  смешивать   необходимые человеку питательные вещества (белки, жиры и протеины) и формировать из них трехмерную структуру. Для достижения нужного вкуса и запаха в   пищу будут добавлять особые вкусовые добавки. Такой подход позволит разнообразить пищу  для космических путешествий, а также продукты, которые доступные обычным людям в супермаркетах.