Недостроенный телескоп раскрыл тайну рождения звезды

Астрономы детально рассмотрели бурный процесс, который сопровождает рождение звезды, для чего был задействован новейший радиотелескоп. К слову, он еще не введен окончательно в строй.

Благодаря новейшей радиоастрономической обсерватории ALMA, астрономы получили целый ряд беспрецедентных по разрешению снимков далеких объектов, при этом он еще даже не заработал в полную силу. Этот уникальный инструмент работает в режиме радиоинтерферометра, состоящего из 66 «тарелок». Его строят на высокогорном плато Чахнантор, расположенном в Чили. Окончательный ввод астрономического чуда в строй назначен на октябрь 2013 года. Аналогов телескопу на Земле нет.

Однако астрономы решили не дожидаться осени. Они уже давно активно используют очень зоркий прибор, позволяющий всматриваться в объекты, которые ранее были видны в виде размытого пятна.

Одним из интересующих астрономов объектов является загадочный HH 46/47, который расположен  в 1400 световых годах от Земли, в созвездии Паруса.

Астрономы, изучающие процессы звездообразования, заинтересовались объектами Хербига — Аро, названых в честь астрономов Джорджа Хербига и Гильермо Аро. Независимо друг от друга ученые изучали процессы звездообразования еще в середине XX века. Оба заключили, что биполярные выбросы, которые можно наблюдать в разных участках неба, являются ничем иным, как побочными продуктами рождения звезд. Благодаря ориентации каждой из струй вещества в пространстве можно судить о направлении, в котором происходит выброс вещества.

Ранее объект HH 46/47 наблюдался в оптическом, инфракрасном и миллиметровом диапазоне. Но из-за недостаточной четкости снимков, было невозможно рассмотреть детали выбросов или оценить массу туманности, а также вычислить скорость разлета вещества.

Ученые во главе с Гектором Арсом из Йельского университета (США), используя недостроенный телескоп ALMA, впервые провели радиоинтерферометрические наблюдения данного объекта. Они достигли рекордного разрешения, которое составляет 3 угловые секунды.

Учеными было восстановлено изображение по отдельным точкам, которое впервые показало детали 2-х направленных в разные стороны джетов. Один из них двигается в сторону Земли, другой, наоборот, от нее. Удаляющийся джет ранее был недоступен для наблюдений, поскольку новорожденная звезда скрывалась за пылевыми облаками.

Благодаря полученному сверхчеткому изображению объекта HH 46/47, ученым открылись не только детали разлета вещества, но и его скорость, которая оказалась намного больше рассчитанной ранее.

 «Великолепная чувствительность телескопа ALMA позволила обнаружить ранее невидимые особенности этого источника. Похоже, он является ярким примером и моделью того, как молекулярный выброс генерируется «ветром», дующим под широкими углами из новорожденной звезды», — отметил Арс.

Согласно расчетам ученых, масса всего выброшенного вещества составляет около 0,4 массы Солнца.

«Система HH 46/47 похожа на большинство изолированных маломассивных звезд в период своего рождения. Но вместе с тем она и необычна тем, что струя вещества прямо сталкивается с облаком по одну сторону молодой звезды и выходит из облака по другую. Таким образом, этот объект идеален для изучения воздействия звездного ветра на родительское облако, из которого формируется молодая звезда», — добавил участник исследований Диего Мардонес.