Нейтринный эксперимент NOvA статовал в США

В США  начал работу нейтринный эксперимент нового поколения NOvA. Гигантский детектор у  границы Канады "увидел" первые нейтрино, которые пролетели от ускорителя в окрестностях Чикаго более 800 километров под землей. Об этом сообщила Национальная лаборатория имени Ферми.

Проект NOvA, NuMI Off-Axis Electron Neutrino Appearance, является одним из главных экспериментов Фермилаба после остановки коллайдера Теватрон. Последний до запуска Большого адронного коллайдера представлял собой самую мощную подобную установку в мире.

Один из элементов Теватрона — Главный инжектор. Его превратили в часть нейтринного проекта. В ускорителе протоны способны разгоняться и направляться в графитовую мишень. Здесь рождается пучок нейтрино, который является самым мощным в мире потоком нейтрино высоких энергий. После два детектора фиксируют нейтрино. Масса ближнего составляет 300 тонн, дальнего - 14 тысяч тонн.

Дальний детектор расположен на расстоянии 810 километров от Фермилаба, что в северной Миннесоте. Его составляют множество пластиковых панелей, занимающие площадь в две баскетбольные площадки. Сооружение является самым большим в мире свободно стоящим, сделанным из пластика. Пустоты в панелях заполняют миллионы литров жидкого сцинтиллятора, которым является вещество, дающее вспышки во время поглощения частиц. В свою очередь, вспышки улавливаются фотодетекторами.

Проект, участниками которого являются ученые из США, России, Бразилии, Чехии и других стран, направлен на исследование свойств нейтрино, а именно их осцилляции, способности превращаться из одного типа в другой. Благодаря изучению этого процесса, физики смогут понять, почему антиматерия во Вселенной исчезла, в то время как материя сохранилась. Также ученые попытаются измерить массу нейтрино.

Эксперимент NOvA планируется проводить в течение шести лет, так как нейтрино очень слабо взаимодействуют с материей. За это время ученые надеются "увидеть" около 5 тысяч нейтрино, а также антинейтрино.