О животных, отправленных в космос

Пятьдесят пять лет назад - 3 ноября 1957 года - в СССР был запущен в космос первый в мире биологический спутник с собакой Лайкой на борту.

Эксперименты по отправке животных в космос начались в 1940-1950 годах. США и СССР таким образом пытались определить, возможен ли полет в космос человека. Сначала выполнялись многократные полеты обезьян, собак и других животных. Высота полета была до 500 км, условия приближены к космическому. Благодаря таким полетам разрабатывались методы и средства, призванные обеспечить безопасность полета, катапультирования и парашютирования с больших высот. Также изучалось действие первичного космического излучения на биологию.

В СССР в 1948 году благодаря инициативе ученого и конструктора Сергея Королева началось проведение работ, призванных определить реакции на воздействие условий ракетного полета высокоорганизованного живого существа. Таким существом стала собака. Первый пуск ракеты с собаками Дезиком и Цыганом на борту состоялся 22 июля 1951 года. С 1951 по 1962 год было произведено 29 полетов собак в стратосферу (высота 100-150 км), 8 из которых закончились трагически.

Далее начались орбитальные космические полеты. Первый такой полет собаки состоялся 3 ноября 1957 года. Собака Лайка - первое животное, которое побывало в космосе. Однако уже на 4 витке она погибла из-за перегрева в связи с проблемами терморегулирования. Лайке в 2008 году был поставлен памятник на территории испытательного института военной медицины в Москве. Посвящен памятник всем животным, которые погибли ради науки.

Затем проводились исследования, связанные с созданием возвращаемых космических кораблей-спутников на Землю. В "экипаж" таких кораблей входили собаки и кошки, крысы и обезьяны, мыши и морские свинки, лягушки и мухи-дрозофилы, высшие растения, одноклеточные водоросли и вирусы.

С собаками Лисичкой и Чайкой 28 июля 1960 года была запущена на орбиту возвращаемая капсула. Но полет был неудачный и собаки погибли. Повторная попытка такого запуска состоялась 19 августа 1960 года. На борту были собаки Белка и Стрелка, растения, насекомые, около 40 мышей и другие биологические объекты. Все существа благополучно приземлились 20 августа. Это произошло впервые в мире.

Третий корабль-спутник с собаками, запущенный 1 декабря 1960 года, был успешным, но его спуск не удался. Непосредственно перед полетом Юрия Гагарина 25 марта 1961 года в космос также полетел корабль-спутник с собакой Звездочкой и манекеном на борту. После совершения одного витка корабль благополучно сел на Землю. На месте приземления этого корабля в 2011 году поставлен памятник с изображением собаки Звездочки. Он посвящен освоению космоса.

Последний раз запуск собак в космос состоялся 22 февраля 1966 года. Ветерок и Уголек находились более 20 суток в космосе и благополучно вернулись.

В США ученые проводили эксперименты не на собаках, а на обезьянах. Первый полет макак-резуса Альберта состоялся 11 июня 1948 года и был неудачным. Вторая обезьяна полетела в ракете 14 июня 1949 года и опять произошла авария. Далее также был целый ряд неудачных запусков, в результате которых гибли животные.

Тогда была создана система из двух парашютов, которые замедляют стремительное падение. Именно оно было причиной гибели животных. И эта система себя оправдала. 20 сентября 1951 года полет был удачный, но при приземлении обезьяна погибла от теплового удара в связи с перегревом.

И только 21 мая 1952 года полет филиппинских макак и пары белых мышей оказался удачным и животные вернулись в хорошем состоянии. Первым приматом, который попал в космос, была обезьяна Гордо. Запуск ракеты был произведен 13 декабря 1958 года, но капсула при спуске утонула и Гордо погиб. А 28 мая 1959 года полет макак-резусов был благополучен.

Кошек также использовали в таких экспериментах. В 1963 году Франция запустила в околоземное пространство ракету с кошкой Фелисетт. Полет и приземление прошли благополучно.

После того, как начались полеты в космос людей, эксперименты на животных всё равно не прекращались. США запускали спутники с насекомыми, икрой лягушек, растениями и микроорганизмами. В СССР в 1973 году начала свою работу биокосмическая исследовательская программа "Бион". В её рамках изучалось воздействие длительной невесомости на процессы развития организмов. Подопытными были черепахи, крысы, микроорганизмы и насекомые.

В период с 1973 по 1996 год в космос было запущено 11 спутников, на борту которых были обезьяны, крысы, японские перепела и другие разновидности животных. В 1975 году программа "Бион" стала международной. Этот проект был приостановлен в 1996 году, но планируется его возобновление в 2012-2014 годах.

По заказу Роскосмоса, НАСА, ряда научных институтов и Европейского космического агентства в 2007 году был запущен спутник, прозванный "Ноевым ковчегом". На его борту находились мыши-песчанки, бабочки тутового шелкопряда, ящерицы, тритоны, тараканы и улитки. В космосе спутник находился 12 суток, в течение которых проводились 26 уникальных научных программ. Приземлился аппарат успешно.

На весну 2013 года запланирован запуск спутника "Бион-М1". На борту аппарата будут 15 улиток и тритонов, 8 монгольских мышей-песчанок, 45 мышей, а также 30-40 высших растений и микроорганизмов. Около 30 суток все будут находиться в условиях невесомости.