Одомашнивание собак произошло благодаря мутации в генах

Биологи выяснили, что одомашнивание предков современных собак произошло благодаря мутациям в нескольких генах, отвечающих за переваривание крахмала и некоторых других углеводов. У волков и других близких родственников "лучших друзей человека" такого не происходит.

Ученые предполагают, что собака была первым животным, которое было одомашнено нашими предками. Однако было непонятно, почему так произошло. Группе генетиков из университета Уппсалы (Швеция) удалось ответить на этот вопрос. Для этого им пришлось сравнить геномы 72 псовых млекопитающих. Среди них были 60 собак из 14 пород и 12 волков из разных уголков мира.

После сопоставления геномов учеными были найдены 14 одинаковых участков в ДНК собак, сильно отличающихся от фрагментов генома волков. При этом они исполняли схожие функции. Основная часть этих участков была в генах, которые отвечали за развитие нервной системы. Такое открытие свидетельствует о том, что у предков собак произошла психологическая "перестройка", позволившая им приспособиться к жизни в человеческом обществе.

Ученые обратили особое внимание на три участка генома собак, которые связаны с обменом веществ и пищеварением. После анализа структуры генов в данных фрагментах ДНК, они пришли к выводу, что некоторые мутации в них "подарили" собакам способность к перевариванию крахмала, а также некоторых других полисахаридов.

Генетики считают, что появление мутаций в трех "крахмальных" генах - один из ключевых моментов в истории одомашнивания собаки. Благодаря такому изменению, собаки смогли питаться той же пищей, что и их хозяева, то есть не только мясом, но и растительной пищей.