Около тысячи редких диких яков ученые обнаружили в Тибете

По сообщению Общества сохранения диких животных (WCS), учеными обнаружена почти тысяча редких диких яков на Цинхай-Тибетском нагорье, где ранее они были истреблены охотниками.

В степных областях Тибета около 50 лет назад паслось много диких яков. Но охотники массово отстреливали этих крупных парнокопытных, что привело к тому, что данный вид сейчас находится под угрозой исчезновения. Однако недавно команда американских и китайских ученых из Общества сохранения диких животных и университета штата Монтана обнаружила почти тысячу диких яков в одной из удаленных областей Цинхай-Тибетского нагорья. Это открытие может означать возвращение вида, истребленного в регионе из-за охоты в середине XX века.

На территории китайского заповедника "Кукушили" обнаружено 990 яков. Это труднодоступный высокогорный регион на северо-западе Китая. Его называют "третьим полюсом" из-за низких температур, которые там держатся в связи с наличием 17 000 ледников. Как раз рядом с ледниками и обнаружили самое большое скопление животных. Ученые объясняют это тем, что ледники находятся на границе с богатыми пастбищами альпийских лугов.

По некоторым данным популяция дикого яка в мире насчитывает около 10 000 особей. Но по заявлению Всемирного союза охраны природы, они нуждаются в подтверждении. Экологи считают, что благодаря работе администрации китайского заповедника и местного правительства по сохранению биоразнообразия, популяцию диких яков на нагорье можно увеличить.  

Как сказал Джо Уолтсон (исполнительный директор WCS по программам в Азии), на протяжении тысячелетий яки помогали выживать людям в этой части Азии. Жестокой иронией станет такая "награда", как их исчезновение в дикой природе. Сейчас есть шанс спасти их будущее и вернуть хотя бы небольшую часть нашего им долга.

О диких яках существует очень мало информации. Например, мало известно об их размножении, уровне смертности среди телят, роли волков в регуляции их численности. Дикий як - самое крупное млекопитающее Азии после слона и носорога. Вес взрослой особи может достигать 1000 кг и более, а в холке яки могут быть до двух метров. Но это приблизительные данные, так как в связи с изолированностью и труднодоступностью ареала обитания, официальные измерения веса и роста этих животных никогда не проводились.