От здоровья деревьев, растущих возле водосбора, зависит качество питьевой воды.

Качество питьевой воды напрямую зависит от здоровья лесов, растущих на территории водосбора, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change.

В штатах США Колорадо и Вайоминг ухудшилось качество питьевой воды. Как установили сотрудники Университета природных ресурсов Колорадо, произошло это из-за гибели лесов на территории штатов. Лес погиб в результате эпидемии вредителей.

Жуки-лубоеды уничтожили сосновые леса на территории более четырех миллионов акров (16 тысяч квадратных километров). Это произошло после необычно теплой зимы даже несмотря на то, что сосны для борьбы с вредителями выделяют токсины. Содержатся они в смоле деревьев, но паразитов это не остановило.

В результате гибели леса изменился режим подземных вод. Поскольку корневые системы деревьев теперь не берут воду, то расположенные близко к поверхности водоносные горизонты могут просто иссякнуть. Ведь они оказались не востребованные.

Ученые определили, что вода стала хуже по качеству. Она приобрела неприятный запах и цвет. Это результат того, что в неё попало большое количество органики из-за гниения деревьев. Способствуют этому проходящие дожди.

Выводы ученых подтвердились после проведения ряда исследований. Были взяты пробы, которые показали повышенное содержание в воде растворенных органических веществ. Причем именно в тех областях, где леса погибли от вредителей. Теперь, прежде чем вода будет пригодной для употребления, она должна пройти более сложную и дорогостоящую очистку.