Первая "карта погоды" коричневого карлика составлена астрономами

По сообщению НАСА, на основании данных телескопов "Спитцер" и "Хаббл" американские астрономы впервые составили подробную «карту погоды» одной из "несостоявшихся" звезд (коричневого карлика).

Коричневые карлики - это переходные объекты между звездами и планетами. Первые из них были обнаружены в 1995 году. Масса этих несостоявшихся звезд меньше 7% массы Солнца. Она слишком мала для того чтобы возникла термоядерная реакция в их недрах. В связи с этим происходит постепенное угасание и охлаждение коричневых карликов.

Сейчас несколько научных центров США исследовали коричневый карлик 2MASS J22282889-431026. Его температура - 600-700 градусов Цельсия. "Спитцентр" и "Хаббл" были использованы одновременно. Поэтому ученым впервые удалось изучить состояние атмосферы коричневого карлика в различных её слоях.

Оказалось, что время от времени яркость карлика меняется. Периодичность таких изменений зависит от того, на каких длинах волн в инфракрасном диапазоне карлик "рассматривался" телескопами. Ученые считают, что это связано с циркуляцией каких-то веществ на разных высотах в атмосфере карлика.

Марк Марли (научно-исследовательский центр Эймса НАСА) объяснил, что в отличие от водных облаков Земли или облаков аммиака на Юпитере, облака на коричневом карлике состоят из горячих зерен песка, жидких капель железа и других экзотических компонентов. Адам Шоумен отметил, что данные, которые были получены, доказывают существование массивных облачных систем сродни гигантским "версиям" Большого Красного Пятна на Юпитере. Поэтому можно предположить, что в глубинах атмосферы наблюдаемой "несостоявшейся" звезды существуют слои облаков, насыщенные парами кремниевой кислоты. Авторы исследования считают, что их методика поможет в изучении атмосферных явлений на отдельных экзопланетах.