Первое флюоресцирующее позвоночное – японский угорь

Японскими биологами обнаружено первое флуоресцентное позвоночное животное, которым стал японский угорь Anguilla japonica. Он способен к выработке молекул, которые светятся и непохожи на уже известные. За них отвечает белок UnaG.

В 2009 году зафиксированы первые упоминания о способности угря флюоресцировать под действием света синего цвета. Несмотря на это, попытки ученых установить природу явления были неудачными.

Современная работа исследователей свидетельствует, что обеспечивает свечение особый белок, который связывает жирные кислоты. Билирубин выступает при этом центральной частью, отвечающей за поглощение, а также переизлучение света.

У молодых мигрирующих угрей количество белка достаточное для свечения тела зеленым в темноте в условиях облучения синей лампой. Особое предназначение свечения не известно.

В мире животных флюоресценция очень распространена, но ученые до сейчас не находили белки у позвоночных, способные светиться. Ланцетник был ближайшим «светящимся» родственником высших животных. Флуоресцентные молекулы белка хордового принадлежат к классу GFP-подобных. У светящегося UnaG угря устройство иное.

Благодаря флуоресцентным белкам возможно отследить местоположение молекул в клетке.