Погодные прогнозы на Лумане 16

Учёные научились предсказывать погоду на коричневых карликах – особых космических образованиях, занимающих по классификации промежуточное положение между гигантскими планетами и несостоявшимися звёздами. Это очень редкие космические элементы, до недавнего времени остававшиеся неизвестными современной астрономической науке.

Атмосферные особенности коричневых карликов

Особенность планетарных карликов такова, что процессы сжатия газов, происходящие в их недрах, способствуют поддержанию горячей температуры внутри. Поэтому атмосфера коричневых карликов схожа с таковой внутри газовых планет-гигантов Сатурна и Юпитера. Однако образующееся тепло не достигает поверхности планеты, что делает невозможным её свечение и возможную трансформацию в истинную звезду. По этой причине коричневые карлики очень редко обнаруживаются учёными, ведь светового излучения от них не исходит, приборами фиксируются лишь тепловые лучи инфракрасного спектра. Первое подобное образование было выявлено всего около 20 лет назад, а в настоящий момент известно несколько сотен коричневых карликов.

Открытие Лумана 16

Совсем недавнее открытие – Луман 16, сдвоенная звезда, обнаруженная астрономом К. Луманом и запечатленная на фотоснимках в 2013 году. Луман 16 состоит из двух планет, вращающихся вокруг единого массового центра. Данное космическое образование является третьей по удалённости от Земли звездой, а его расстояние до Солнца составляет шесть световых лет.

Звёзды, образующие Луман 16 согласно общепринятой номенклатуре, были обозначены, как Luhman 16A и Luhman 16B. Команде астрономов из Института астрономии имени М. Планка во главе с Айаном Кроссфильдом удалось составить карту одной из составляющих Лумана 16, а именно звезды Luhman 16B. Это сделало возможным судить об однородности структуры коричневого карлика и делать прогнозы относительно количества тепла, доходящего до поверхности. Сведения о пятнистости карликов поступали и ранее, однако, только сейчас составлена подробная карта звезды. Детальные исследования звезды были сделаны в Чили с помощью установленного на телескопе эшелле-спектрографа.

В свою очередь, данное достижение позволяет учёным судить об образовании и эволюции зон повышенной облачности на поверхности карлика. Астрономы наблюдали, как смещаются относительно друг друга яркие участки и затемненные области. Помимо этого, с помощью аппаратуры были зафиксированы различные типы движения облачности. Отчётливо прослеживались направления «к наблюдателю» и обратно.

Научные перспективы

Подсчёты скоростей движения атмосферных явлений и знание темпа вращения Лумана 16 открывают перед учёными перспективы прогнозирования движения атмосферы в целом. На основе полученных данных уже была создана первая прогностическая карта.

Как показали наблюдения, погодные условия на планете весьма переменчивы во времени, глобальных температурных разниц нет, однако, атмосферным проявлениям свойственна определённая цикличность. Согласно полученным данным, цикл приравнивается к суткам.

В журнале Nature было сделано шуточное предположение, что эти сведения помогут метеорологам составлять прогнозы погоды для желающих посетить планету в будущем.

Фактически ценность данных состоит в том, что на их основе учёные смогут подробно изучить движение атмосферы на новых планетах, имеющих сходства с газовыми гигантскими планетами. В дальнейшем, как надеются учёные, это существенно расширит горизонты освоения космического пространства.