Причиной появления темной кожи у предков человека в Африке стала угроза рака

Ученые утверждают, что причиной появления темной кожи у предков человека в Африке стала угроза развития рака из-за действия больших доз ультрафиолетового излучения.

"Чарльз Дарвин считал, что вариации в цвете кожи не влияют на приспособленность к окружающей среде, а другие исследователи не рассматривали рак, как фактор естественного отбора в процессе эволюции. Но клинические данные по людям с альбинизмом, особенно в Африке, представляют весомые доказательства того, что смерть от рака могла играть большую роль на ранней стадии эволюции человека, как важный фактор появления кожи, богатой темным пигментом эумеламином", — рассказал Мэл Гривз из Института исследования рака в Лондоне.

Цвет кожи можно определить генетически.  По словам ученого, в ходе естественного отбора для появления чернокожих людей закреплялись мутации, они поспособствовали образованию в коже большего количества коричневого пигмента эумеланина. Для этого он обязан был "выкашивать" людей, обладающих светлой кожей, до того, как они смогут оставить потомство.

Генетическая информация свидетельствует о том, что предки человека с темной кожей появились примерно 1,2-1,8 миллионов лет назад в восточной Африке. 2-3 миллиона лет назад они уже лишились большей части волосяного покрова, предположительно, чтобы защититься от жары. Как и ближайшие "родственники" человека шимпанзе, они имели бледную кожу, которая в 500-1000 раз хуже способна защитить от рака кожи, нежели темная.

Гривзом был проведен обзор существующих исследований, чтобы найти связь между цветом кожи и различными заболеваниями. По результатам он отметил, что у 80% и более людей-альбиносов, проживающих в экваториальных странах Африки (Танзания и Нигерия), в возрасте до 30 лет начинает развиваться рак кожи. Связь альбинизма с раком кожи известна и у коренного населения иных тропических стран, например, в Панаме.

Данные, согласно мнению ученого, свидетельствуют о том, что темная кожа появилась у африканских предков человека по причине угрозы развития рака.