Родственник "грибка-убийцы" лягушек убивает саламандр в Европе

Причина резкого сокращения популяции саламандр на европейской территории раскрыта биологами. Это оказался никто иной как ранее неизвестный грибок, который является близким родственником "грибка-убийцы" Batrachochytrium dendrobatidis (Bd). Напомним, он уничтожил около 200 видов амфибий.

"В некоторых уголках мира, в том числе в Северной Европе, амфибии научились сосуществовать вместе с "убийцей" Bd. Поэтому, нас чрезвычайно обеспокоило появление нового вида грибка, который вызывает массовые смерти амфибий в тех регионах, где состояние их здоровья ранее не вызывало беспокойства", — сообщил Ан Мартель из университета Гента (Нидерланды).

Мартель с коллегами наблюдали за состоянием здоровья огненных саламандр со второй половины 2010 года. В тот период экологи заметили необъяснимое увеличение трупов данных земноводных, которые проживали в лесах Голландии. К 2013 году сокращение популяции саламандр достигло 4% от уровня 2009 года. Ученые решили определить причину их смерти. Собрав несколько тел умерших саламандр, они изучили кожу земноводных, в поисках следов "грибка-убийцы" Bd.

Однако они не нашли следы микроскопического "киллера". Вместо него были обнаружены споры и следы иного грибка, названого впоследствии Batrachochytrium salamandrivorans (Bs). Этот грибок способен проникать в кожу амфибии. На ней он формирует язвы, разрушая ее. В течение семи дней животной погибает от грибка. Биологи вырастили культуру Bs и попытались заразить других амфибий, в  числе которых были  жабы-повитухи, широко распространенные в лесах Нидерландов.

Данный грибок заражает исключительно огненных саламандр, а также их ближайших родственников, он не проникает в кожу жаб или других амфибий даже при условии сильно ослабленного иммунитета. Ученые не могут объяснить появление этого патогенна, но они полагают, что методика, разработанная ими и направленная на обнаружение грибка, может помочь обнаружить его источник, а также определить потенциальный уровень угрозы для  земноводных Европы.