Сальмонеллы способны вступать в союзы для защиты от нахлебников

Патогенные штаммы сальмонеллы способны к вступлению в своеобразные "союзы", так называемые колонии с особой химической средой, которая защищает ее от появления мутантов-"нахлебников", активно расходующих ресурсы и не приносящих пользы "альянсу".

В ходе исследований биологи выяснили, что бактерии при помощи специальных сигнальных молекул умеют поддерживать сложную систему отношений между индивидуальными особями и целыми колониями. Бациллам эти молекулы помогают отличать представителей своего штамма от других микробов этого же вида, а также принимать участие в коллективных действиях. Такие стратегии помогают бактериям защищаться от врагов и быстро реагировать на появление антибиотиков или других угроз для благополучия колонии.

Группа биологов под руководством Вольфа-Дитриха Хардта из Высшей технической школы Швейцарии в Цюрихе наблюдала за развитием подобных взаимоотношений внутри колонии Salmonella typhimurium.

Ученые обнаружили, что относительно небольшая группа бацилл из высоко патогенных клеток отвечает за "безопасность" колонии, проникая в заражаемые ткани вызывают воспаление, вынуждая лейкоциты и другие иммунные клетки уничтожить их "конкурентов" - других бактерий. Другая группа состоит из менее заразных бактерий, исполняющих роль "генетической копилки", где накапливаются полезные мутации и в которой вырастают "дорогие" с точки зрения ресурсов колонии патогенные сальмонеллы.

Хардт и его коллеги сделали вывод, что вторая группа бактерий играет ключевую роль в защите колонии от мутировавших бацилл, которые потребляют ресурсы и не исполняют "общественные" функции.