Самый опасный астероид носит имя египетского бога-цапли

По итогам конкурса, проведенного среди школьников, астероид 1999 RQ36 будет носить имя Бену, в честь божества-цапли времен Древнего Египта. Он олицетворяет душу Озириса. В 2016 году на небесное тело планируется отправить зонд OSIRIS-REx, который соберет образцы и доставит их на Землю.

Размер астероида 1999 RQ36 500 м. Его открыли ученые из проекта LINEAR Массачусетского технологического института. В 2182 году небесное тело сблизится с Землей. После того, как угроза Апофиса была отменена, он является главным опасным объектом для Земли. Участники проекта приняли решение дать астероиду "имя, которое будет легче произнести, чем 1999 RQ36", и объявили конкурс для школьников из любой страны мира, возраст которых был младше 18 лет.

Школьники из 25 стран прислали на конкурс более 8 000 вариантов. Комитет по названиям малых тел Солнечной системы Международного астрономического союза выбрал имя, которое предложил девятилетний Майкл Пьюзио из Северной Каролины. Победитель объяснил свой выбор ассоциацией с образом цапли, которая пришла ему в голову, когда он увидел механизм по сбору образцов на борту "Озириса".

Предложенное Майклом название признано официальным для астероида 1999 RQ36. Бену является египетским божеством-цаплей, которое появилось в начале творения мира из водного хаоса. Бену является душой бога Ра и душой Озириса.