Сегодня 110 лет со дня рождения академика Курчатова

Сегодня исполняется 110 лет со дня рождения Игоря Курчатова - физика, академика, основателя Института атомной энергии.

Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января 1903 года в поселке Фимский завод Уфимской губернии (сейчас город Сим Челябинской области). Его отец был лесничим и землемером, а мать - учительницей. Курчатовы в 1912 году переехали в Симферополь (Крым), где в 1920 году Игорь окончил казенную гимназию с золотой медалью.

Затем он поступил в Таврический университет (математическое отделение, физико-математический факультет). За три года он закончил четырехлетний курс и защитил дипломную работу. После этого Курчатов продолжает учиться и поступает в Петроградский Политехнический институт на третий курс кораблестроительного факультета.

Одновременно он работает в Главной геофизической обсерватории города Слуцка (сейчас Павловск). В 1924 году он выполняет свое первое исследование - измерение альфа-радиоактивности снега. Его работа публикуется в "Журнале геофизики и метеорологии". В этом же году он переезжает в Баку и работает ассистентом при кафедре физики Азербайджанского политехнического института.

Там он выполняет исследования по физике диэлектриков. Когда о талантливом ученом узнал академик Абрам Иоффе, он пригласил его в Ленинградский физико-технический институт. Там Курчатов работал научным сотрудником первого разряда. Его непосредственным руководителем был сам Иоффе. В 1930 году, когда Курчатов начал заниматься атомной физикой, его назначили заведующим физическим отделом института.

Курчатов начал изучать искусственную радиоактивность, которая возникает при облучении ядер нейтронами. В 1935 году вместе с братом Борисом Курчатовым, Львом Русиновым и Львом Мысовским  было открыто новое явление - изомерия искусственных атомных ядер. До 1940 года Курчатов продолжал исследовать взаимодействие нейтронов с ядрами различных элементов.

Также им было изучено рассеяние и поглощение нейтронов в различных средах. Это привело к открытию селективного поглощения нейтронов. На основе проведенных исследований Курчатов установил возможность осуществления цепной реакции деления урана под действием медленных нейтронов. В 1940 году под его руководством Константин Петржак и Георгий Флеров открыли самопроизвольный распад ядер урана.

В этом же году Курчатов доказал, что цепная ядерная реакция в системе с ураном и тяжелой водой возможна. Однако в этом году Курчатову пришлось прервать научную работу и заняться разработкой систем размагничивания боевых кораблей. Его сотрудниками была создана установка благодаря которой во время Великой отечественной войны защищались военные корабли от немецких магнитных мин.

В 1943 году Курчатов был назначен научным руководителем работ по использованию атомной энергии и избран действительным членом Академии наук СССР. В этом же году под его руководством была создана Лаборатория №2, получившая впоследствии права академического института. На её территории в 1946 году заработал первый физический реактор Ф-1. В 1947 году был впервые получен лабораторный плутоний-239.

В 1948 году Курчатовым был осуществлен промышленный пуск реактора. В следующем году на полигоне в Семипалатинске состоялось первое в СССР испытание плутониевой бомбы. При разработке атомной бомбы обнаружилась возможность создания водородной бомбы. В 1953 году было проведено уже её первое испытание.

Курчатов занимался не только военными разработками, но и предложил проводить исследования для мирного использования атомной энергии. Под его руководством в Обнинске была построена первая в мире опытно-промышленная атомная электростанция. Она была запущена в 1954 году.

Курчатов неоднократно говорил о необходимости добиться всеобщего запрещения атомного и термоядерного оружия. Он призывал наладить сотрудничество ученых разных стран в этой области. На международной конференции в Англии он рассказал о советской программе использования ядерной энергии в мирных целях. Это выступление стало сенсационным.

В 1955 году Лабораторию №2 преобразовали в Институт атомной энергии. До последних дней своей жизни Курчатов был его директором. В 1960 году 7 февраля Курчатов скоропостижно скончался. Его похоронили в Москве на Красной площади у Кремлевской стены. В этом же году Институту атомной энергии присвоили имя Курчатова. С 1991 года он является Российским научным центром.

Курчатов являлся трижды Героем Социалистического Труда, лауреатом Ленинской премии и Государственных премий СССР. В 1959 году его наградили серебряной медалью Всемирного совета мира имени Жолио-Кюри. В 1962 году была учреждена золотая медаль и премия имени Курчатова. Она вручается за выдающиеся работы в области ядерной физики и энергетики.