Смесью обломков астероидов может быть астероид Таутатис

Как считают ученые НАСА, астероид Таутатис может представлять собой смесь обломков нескольких астероидов. Астероид Таутатис разминулся с Землей в среду утром на расстоянии в 6,9 миллиона километров.

Таутатис  был открыт в январе 1989 года французским астрономом Кристианом Полласом и хорошо известен ученым - он пролетает недалеко от Земли примерно каждые четыре года. Хотя он входит в группу потенциально опасных астероидов, в ближайшие сотни лет не существует угрозы его столкновения с Землей.

"Мы уже знаем, что Таутатис не столкнется с Землей с течение ближайших сотен лет. Эти новые наблюдения позволят нам предсказать траекторию астероида еще дальше в будущее", - говорит Лэнс Беннер, сотрудник программы НАСА по наблюдению за околоземными астероидами.

Наблюдения за Таутатисом  позволят лучше понять природу этого небесного тела. Известно, что этот вытянутый объект длиной примерно 4,5 километра, отличается от других астероидов и планет тем, что вращается не вокруг одной оси, а сразу вокруг нескольких, "кувыркаясь" в пространстве.

Одна из целей наблюдений в Голдстоуне - понять, как параметры движения астероида меняются под действием гравитации Земли и Солнца.

"Таутатис, похоже, имеет сложную внутреннюю структуру. Наши радарные измерения указывают, что плотность его меньшей "лопасти" примерно на 15% выше, чем у большой. Они также свидетельствуют, что внутри каждой из двух областей находятся ядра с плотностью, повышенной на 20-30%", - говорит Майкл Буш из Национальной радиоастрономической обсерватории.

Ученые полагают, что Таутатис на самом деле составлен из обломков нескольких других астероидов, представляя собой "смесь" меньших космических камней.

"Таутатис мог образоваться из обломков, возникших при столкновении астероидов в главном поясе", - говорит Буш.  Наблюдения помогут проверить это предположение, отметил он.