Собственный будильник заставляет петухов кукарекать в первые часы утра

Японские биологи утверждают, что петухи начинают кукарекать ранним утром не из-за первых лучей Солнца или каких-либо других внешних факторов, их временем управляют "биочасы".

"Кукарекание петухов практически во всех странах мира связывается с рассветом и началом утра. Мы до сих пор не знали, что управляет этим поведением - биологические часы или простейшая реакция на внешние раздражители, такие как свет или изменение температуры", - заявил руководитель группы орнитологов Такаси Йосимура из японского университета Нагойи.

Йосимура и его коллеги  провели эксперимент, во время которого посадили петухов в курятник, оборудованный микрофоном и звукозаписывающим устройством, и продержали птиц в компании друг с другом некоторое время, в условиях постоянного дня или ночи.

Выяснилось, что петухи продолжали кукарекать в те часы, когда наступал рассвет. Частота и продолжительность кукарекания не отличалась. Это свидетельствует о том, что "биочасы" - единственный фактор, позволяющий узнавать птицам время.

Но петухи часто кукарекают и днем, и вечером. Орнитологи считают, мозг птицы содержит несколько цепочек нейронов, отвечающих за исполнение "песен" с разными функциями.