"Союз-СТ-Б" вывел на орбиту два навигационных спутника Galileo-IOV

Российская ракета-носитель "Союз-СТ-Б", запущенная вечером 12 октября из Гвианского космического центра (космодром Куру, Французская Гвиана), вывела на орбиту два спутника связи Galileo-IOV, сообщил представитель Роскосмоса. "Состоялось отделение космических аппаратов от разгонного блока "Фрегат", - отметил сотрудник из Роскосмоса.

Вывод двух космических аппаратов на орбиту на мегодняшний день стал важным этапом в развитии гражданской спутниковой навигационной системы Galileo - европейской альтернативы американской системы Navstar-GPS двойного назначения. Сейчас на околоземной орбите работают два тестовых спутника, запущенные в 2005 и 2008 годах - GIOVE-A и -B, на которых проверяются ключевые технологии системы. Также, на орбите работают еще два космических аппарата, выведенные на орбиту первым запуском российского "Союза" с космодрома Куру. Они относятся к следующему этапу развертывания системы - In-Orbit Validation (IOV), в рамках которого будет проверена работоспособность наземного и космического сегмента системы. После запуска 12 октября еще двух спутников IOV будет начата работа штатных космических аппаратов в фазе Initial Operational Capability (IOC).

Ожидается, что полностью развернутая система будет состоять из 30 спутников - на шесть больше, чем у американской глобальной системы позиционирования Navstar GPS. По подсчетам,  Galileo начнет работу с ограниченным пакетом услуг в 2014 году, а в полном объеме вступит в строй в 2020 году, когда будут развернуты 27 спутников.

Авторы Galileo заявляют, что их система будет более точной, чем GPS, и обеспечит европейцам независимость от американской GPS, российской ГЛОНАСС и перспективной китайской Compass. Одним из предметов их гордости являются новейшие атомные часы на базе пассивного водородного мазера, которые значительно точнее рубидиевых атомных часов GPS. Впрочем, на борту спутников есть и резервные рубидиевые часы. Galileo - изначально гражданская система, и она создавалась в расчете на возможность использования ее сигнала совместно с другими навигационными системами, такими как ГЛОНАСС и GPS.

Спутники европейской навигационной системы будут находиться на орбитах высотой 23,2 тысячи километров в трех орбитальных плоскостях со склонением в 56 градусов. Такое расположение спутников повышает надежность навигации в городах, где высокие здания мешают прохождению радиосигналов. После завершения развертывания группировки спутники обеспечат в любой точке планеты, включая Северный и Южный полюса, 90%-ю вероятность одновременного приема сигнала от четырех спутников. В большинстве мест на планете одновременно в зоне прямой видимости будут находиться шесть спутников Galileo, что позволит определить местоположение с точностью до одного метра. За первым запуском двух спутников Galileo последуют еще два - в 2012 году. К 2015 году на орбиту будут выведены еще 14 спутников, остальные - к 2020 году.