Создана полная карта ближайшей к Солнцу планеты

Закончено картографирование поверхности Меркурия, ближайшей к Солнцу планеты. Зонд НАСА "Мессенджер" создал первую в истории полную астрономическую карту.

"Теперь мы можем сказать, что мы засняли с орбиты каждый квадратный метр поверхности Меркурия. Конечно, некоторые регионы находится в вечной тени, но мы всматривались в эти тени с помощью наших камер", - сказал научный руководитель проекта Шон Соломон, сотрудник лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса.

Зонд нанес на карту новые территории, увеличил количество информации о регионах хорошо известных. В частности были обнаружены новые типы геологических образований - впадины, образованные при испарении летучих веществ, подтверждено предположение о наличии водяного льда в кратерах у полюсов.

"Мессенджер" был запущен в космос в 2004 году. Это первый аппарат, который полетел к Меркурию после "Маринера-10". В марте 2011 года космический аппарат "Мессенджер" вышел на орбиту планеты, сделал анализ химических и физических параметров объекта с помощью бортовых спектрометров и высокочувствительных камер.