Стрекозы умеют сосредотачивать внимание

Австралийским нейрофизиологам удалось обнаружить в мозге стрекоз особый участок, который позволяет им сосредотачивать внимание на одной цели и игнорировать все другие возможные "мишени", что раньше считалось лишь отличительной чертой человека и некоторых приматов.

"Избирательное внимание считалось основой нашей способности выбирать и реагировать только на один раздражитель, игнорируя все возможные отвлекающие факторы. В последние годы аналогичный навык был обнаружен у приматов. Мы не ожидали найти нечто столь сложное в нервных клетках "низкородных" насекомых, которые в практически неизменном виде существуют уже 235 миллионов лет", - заявили ученые.

К такому выводу, Стивен Видерман (Steven Wiederman) и его коллега Дэйвид О'Кэролл (David O'Carroll) из Аделаидского университета пришли, проследив за поведением австралийских стрекоз-бабок во время виртуальной "охоты".

Исследователи попытались выяснить, присоединив к зрительным нейронам стрекоз несколько электродов, как стрекозы выбирают свою жертву при встрече с роем мушек,  что они делают при встрече с более легкодоступной целью. Затем, поместив своих подопечных в специальную камеру "виртуальной реальности" - набор из нескольких дисплеев и подставку, создававшую иллюзию полета и охоты для стрекоз, наблюдали за их поведением, имитируя различные ситуации.

Удалось выяснить, что в 97% случаев стрекозы продолжали отслеживать избранную ими цель, не отвлекая свое внимание на другую, какой бы привлекательной она им не казалась. Ученые сделали вывод, что центральные нервные узлы стрекоз содержат в себе особые цепочки нейронов, которые позволяют им концентрировать свое внимание на определенной цели во время охоты.

"Мы считаем, что наша работа понравится не только нейрофизиологам, но и инженерам. К примеру, ее можно использовать в качестве модели для создания робо-глаз. Так как мозг насекомых устроен достаточно просто и его легко изучать, последующие исследования позволят нам полностью понять ее устройство и "скопировать" ее, приспособив для работы с "умными" роботами", - заключил О'Кэролл.