Сурикаты настоящие альтруисты, добровольно охраняющие стаю

Сурикаты устраивают добровольные "вахты" ради коллективной безопасности, на которых высматривают хищных животных и предупреждают звуковыми сигналами своих соплеменников об их приближении.

Взрослые сурикаты часто забираются на возвышенности, где встают на задние лапы, чтобы следить за приближением хищных животных. В момент обнаружения хищника, они звуковыми сигналами предупреждают об опасности остальных членов своего клана.

"Схожее поведение наблюдается у ряда млекопитающих и птиц. Исходя из других исследований, мы знаем, что остальные члены группы вряд ли подвергнуться нападению хищника, если кто-то "стоит на страже". Однако биологи спорили о том, является ли охрана группы лишь "побочным" эффектом защиты самого наблюдающего или наоборот является целью такой "вахты", - говорится в сообщении.

Система отношений сурикатов в клане выстроена иерархически, где доминируют одна самка, которая единственная приносит потомство и один самец. В ходе наблюдений ученые обнаружили, что с появлением в группе детенышей сурикаты чаще стали "стоять на вахте" и проявлять больше бдительности.

"Это потрясающие результаты, потому что они показывают, что животные следят за приближением хищников не только для того, чтобы обезопасить себя, охрана остальной части группы тоже является мотивацией для такого поведения. Результаты наших наблюдений свидетельствуют, что предупреждение об опасности у сурикатов – это форма сотрудничества", - заявил один из исследователей, аспирант отделения зоологии Кембриджского университета Питер Сантема.