Биологи построили из стволовых клеток структуру, похожую на мозг

Биологи из США удачно вырастили из стволовых клеток особую структуру, которая состоит из нейронов и других клеток. Она очень напоминает человеческий мозг по устройству. Ученые считаю, что в ближайшем будущем можно будет использовать подобные созданные искусственным способом "мозги", чтобы изучить работу нашего разума, а также его расстройства.

В течение последних двух десятилетий биологи научились выращивать из стволовых клеток "взрослые" ткани костей, кожи, мускулов и нервной системы. Лекарством от болезней Альцгеймера и различных нейродегенеративных заболеваний могут стать культуры "стволовых" нейронов. Чтобы получить такие культуры ученые предпринимают попытки выделить биологически активные молекулы из стволовых клеток, которые заставляют их превращаться в необходимые типы нервных клеток.

Группой биологов во главе с Мэдлин Ланкастер из Института молекулярных биотехнологий Австрийской академии наук в Вене был сделан следующий шаг. Специалисты превратили культуру "заготовок" нейронов в подобие мозга человека. Внутри созданного органа размещены "рабочие" сети из нервных клеток.

Ученые проследили за развитием части будущего мозга в зародышах мышей. Впоследствии был выделен набор белков и других сигнальных молекул, которые управляют его развитием. После учеными были найдены аналогичные вещества, которые содержали культуры эмбриональных и перепрограммированных человеческих стволовых клеток. Они были использованы для выращивания нервной ткани при помощи специальной трехмерной "матрицы".

Полученный учеными "органоид" очень похож на мозг человека. Он обладает легко отличимой корой, имеет набор из нескольких отделов, которые похожи на части мозга зародыша или младенца. В нем даже возникали группы, состоящие из соединенных нейронов, которые присутствуют в аналогичных регионах мозга человека.

По мнению ученых, подобные культуры могут быть использованы для изучения природы микроцефалии, а также других генетических болезней в развитии мозга.