Ученые доказали вероятность существования в Антарктиде алмазов

Впервые ученые обнаружили в Антарктиде кимберлитовые породы. Они являются главным источником алмазов.

Алмазы способны образовываться из углерода в недрах Земли в условиях высоких давления и температур. Через миллионы лет они выносятся на поверхность в результате извержения вулканов, поскольку основной источник алмазов - это магматическая порода кимберлит.

В разных районах возраст кимберлитов колеблется от 2,1 миллиарда до 10 тысяч лет. Ранее геологи находили кимберлиты на других континентах, входящих в состав древнего суперконтинента Гондваны. Однако в Антарктике породу найти не удавалось.

Образцы, которые получилось добыть на склонах горы Мередит в Восточной Антарктиде, были проанализированы Грегори Яксли из Австралийского национального университета в Канберре и его коллегами. Геологи обнаружили породы, которые схожи по строению и составу с кимберлитами, обнаруженными в остальных частях света. Несмотря на то, что ранее другие ученые сообщали о нахождении в Антарктиде кимберлитов, исследователи считают, что данные породы были не похожи по составу на другие кимберлиты.

Возраст обнаруженных пород достигает 120 миллионов лет. В то время Гондвана не  разделилась окончательно на  материки, которые существуют в современном мире. Однако от нее начали отходить Индия и Антарктика-Австралия. По  словам ученых, выход магмы на поверхность, из-за которого в Антарктиде появились кимберлиты, произошел по причине процессов, которые связаны с разделением суперконтинента.

Следует отметить, что Яксли обнаружил в Антарктиде только кимберлитовые породы, но не алмазы. Если алмазы будут найдены, то промышленная добыча алмазов столкнется с двумя проблемами. Первая – отсутствие технологий, которые смогли бы сделать добычу алмазов коммерчески выгодной в суровых условиях Антарктики. Вторая - добыча полезных ископаемых на континенте запрещена Мадридским протоколом 1991 года,  действие которого продлится до 2041 года. Но после истечения срок может быть продлен на тех же условиях.