Ученые научились внедрять ложную память

Группа исследователей из США и Японии сообщила об успешно проведенном внедрении ложных воспоминаний в мозг лабораторных мышей. С помощью оптогенетических методов исследователи внушили грызунам, что в определенной клетке они получали удар током.

Суть перепрограммирования памяти заключается в следующем: реальная память об ударе электрическим током, который произошел в экспериментальной установке, была связана с памятью о безопасной клетке. Поведение мышей, посаженых в клетку, в которой они никогда не подвергались какому-либо неприятному воздействию, было таким же, как и при попадании в опасную клетку.

Исследователи из японского института RIKEN и Масачусетского технологического института проводили с грызунами опыт. Он является стандартным средством изучения условных рефлексов. Животных посадили в клетку, которая имела состоящий из металлических прутьев пол, подключенный к источнику тока. После этого на прутья подавалось напряжение, соответственно мышь получает разряд. Если посадить ее в такую клетку еще раз, она сразу же замрет на месте. Это стандартная демонстрация естественной защитной реакции. Подобная методика применима по всему миру. Но в новых опытах ученые расширили последовательность действий.

Благодаря современным методам генной инженерии и молекулярной биологии, ученым удалось внедрить в ДНК мышей последовательность нуклеотидов, синтезирующую светочувствительный белок, а также обеспечивающую его синтез только когда нейрон столкнулся с новой информацией. Также светочувствительный белок можно встроить в мембрану клетки, чтобы в ответ на освещение активировать нейрон, как нервный импульс. Вся система не работает, при условии попадания в корм мышам антибиотика доксициклина. Если удалить его из рациона, на время эксперимента «включится» мечение нейронов.

До того, как мышей посадили в установку с полом под напряжением, им перестали добавлять антибиотики. После этого их сажали в клетку, совершенно безопасную. Она отличалась от стандартной клетки вивария, в которой  мыши жили все время.

В новой обстановке у животных активировались нейроны гиппокампа, которые ответственны за переход памяти в долговременную из краткосрочной формы. Активация запустила синтез светочувствительного белка, благодаря чему нейробиологи узнали, что освещение синим цветом гиппокампа заставит грызуна вспомнить обстановку новой клетки, несмотря на перемену места.

Ученые посадили мышей в установку, где был пол под напряжением, осветив гиппокамп синим светом, нанесли удар электрическим током.

В результате такого воздействия память о неприятном ощущении слилась с активированным светом воспоминанием, связанным с безопасной клеткой. При помещении животных в безопасную клетку, они замирали в ожидании неприятного воздействия, хотя это происходило в другом месте.